Rubén Xaus vuelve a lo más alto del podio en el circuito de Misano

Rubén Xaus vuelve a lo más alto. El piloto español dio un recital en la segunda carrera de la octava prueba del Mundial de Superbikes, disputada en el circuito de Misano, que se adjudicó por delante de su compañero en el equipo Sterilgarda, Max Biaggi, y del actual líder del certamen, Troy Bayliss.

Xaus, que correrá las dos próximas temporadas en el nuevo equipo BMW, ya dio un aviso en la primera carrera, que lideró en su primera mitad, pero con el paso de las vueltas perdió posiciones en favor de Neukirchner y los dos Troys, Corser y Bayliss, y concluyó cuarto. Lo mejor estaba por venir.

La segunda carrera tuvo que ser interrumpida a poco de empezar al romperse el motor de la Honda de Muggeridge y quedar un tramo de asfalto empapado de aceite. Fue una mala noticia para Xaus, que era líder en ese momento, pero buena para Michel Fabrizio, que se había ido al suelo en ese mismo giro y pudo volver a alinearse en la parrilla.

Lucha fratricida
En la nueva salida fueron los dos Troys, los veteranos australianos Corser y Bayliss, los que tomaron el mando, siempre con el de Yamaha, con sed de triunfos tras dos temporadas en blanco, por delante. Por el tercer puesto libraron una lucha fratricida los dos pilotos del equipo Sterilgarda, Xaus y Biaggi, con Noriyuki Haga, protagonista de una extraordinaria remontada desde el decimocuarto puesto de la parrilla, a la expectativa.

Parecía que los Troys iban a jugarse el triunfo, pero en el tramo final de carrera emergió Xaus, que a ritmo de récord se puso a su estela y, posteriormente, los superó, escapándose en pos de su primer triunfo de la temporada. Corser cometió entonces un error que le llevó fuera de la pista, viéndose superado en el lance por Biaggi y por su compañero en el equipo oficial Yamaha, Haga. El último golpe de efecto lo dio Max, que adelantó en una espectacular frenada a Bayliss, consumó el doblete del equipo Sterilgarda y, de paso, se resarció de la primera carrera, en la que acabó por los suelos tras tocarse con Fabrizio.

La suerte de Carlos Checa quedó sentenciada en la salida. Partía desde la tercera fila y completó la primera vuelta en la decimoquinta posición, un lastre más en un circuito, el de Misano, en el que su Honda sufrió serios problemas de tracción todo el fin de semana. A pesar de ello, el piloto del equipo Ten Kate entró en meta octavo, dos puestos por delante de Fonsi Nieto.

También puntuó Gregorio Lavilla, decimocuarto a los mandos de una Honda privada a la que saca todo el jugo pero que no le da opciones de brillar, mientras que el menor de los hermanos Checa, David, fue decimosexto.

Neukirchner ganó la primera carrera
La primera carrera había arrancado unas horas antes, con un calor asfixiante y la previsión de un dominio claro de Ducati, aunque en el momento de la verdad las motos bicilíndricas italianas cedieron ante el empuje de las tetracilíndricas japonesas, todo lo contrario de lo que ocurriría en la segunda.

Xaus aguantó como líder hasta la primera mitad de la manga, llevándose a su estela a un ‘grupo salvaje’ formado por Corser, Bayliss, Neukirchner, Nieto y los italianos Fabrizio y Biaggi, decididos a dar el do de pecho ante su público. Lo malo es que lo dieron con tal intensidad que acabaron en el suelo, lo mismo que Fonsi, que sin embargo se reintegró a la carrera para sumar unos valiosos puntos.

Corser marcó de cerca a Xaus hasta que logró superarle, lo mismo que hizo Neukirchner poco después. El alemán, ayudado por unos neumáticos aparentemente en mejores condiciones que los de sus rivales, superó al australiano y se marchó en pos de su segundo triunfo de la temporada, mientras que más atrás Bayliss daba cuenta de Rubén y se hacía con la tercera plaza del podio.

Mención especial merecen Carlos Checa, que entró quinto en meta tras salvar la resistencia de Lanzi y Smrz, y Gregorio Lavilla, octavo tras otra actuación casi milagrosa a tenor del material de que dispone. Fonsi Nieto rodó con los pilotos de cabeza hasta que se cayó, pero volvió a subirse a su Suzuki y acabó duodécimo, tres puestos por delante del menor de los Checa, David. De este modo, todos los pilotos españoles que siguen el campeonato entraron en los puntos.

Tras las dos carreras de Misano, Bayliss amplía su ventaja en la clasificación general del campeonato. Ahora tiene 259 puntos, por 210 de Neukirchner y 207 de Checa, que ha perdido el segundo puesto en favor del piloto alemán. Nieto es sexto, con 151, y Xaus séptimo, con 148.

Pitt ganó en Supersport
La carrera de Supersport fue ganada por Andrew Pitt, que de esta manera amplía su ventaja al frente de la clasificación general del campeonato. Acompañaron al veterano piloto australiano en el podio los británicos Craig Jones y Jonathan Rea, mientras que los españoles Lascorz y Salom acabaron en el suelo.