Aislados en medio de la nada,La historia de siete faros únicos

Faro de La Jument. Ouessant, Francia. Jean Guichard
 
Esta es una de las fotos mas conocidas de Jean Guichard con la que quedó finalista del World Press Photo de 1989. El día en que la tomó un gran temporal golpeaba la costa y Jean se acercó con el helicoptero de su equipo al faro La Jument, cerca de la isla de Ouessant. El farero del Jument, Theodore Malgorne, estaba muy asustado ese día ya que el temporal era de los peores que había visto, las olas habían destrozado las ventanas del primer piso e inundado el sotano. La situación era muy peligrosa y había llamado a la guardia costera para que le sacaran de allí. Por eso al escuchar el helicoptero de Jean pensó que eran los servicios de rescate y bajó corriendo, abrió la puerta del faro y a punto estuvo de morir tragado por la ola que rompía contra el faro. En ese instante Jean Guichard tomo su serie famosa de fotografías y Malgorne por puro instinto volvió a meterse dentro con lo que salvó su vida.

La isla de Ouessant, al noroeste de Francia, es una zona conocida por los marineros por ser muy escarpada y peligrosa con mal tiempo casi todo el año. En junio de 1896 el naufragio del barco de vapor “Castillo de Drummond” provocó la muerte de cerca de 250 personas. Para hacer una navegación mas segura se construyó el faro La Jument, en 1904, sobre una roca del mismo nombre a 300 metros de la isla.
 

Faro de Ar-Men cerca de la isla de Sein. Mar de Iroise, Francia. Jean Guichard

El faro Ar-men lleva el nombre de la roca sobre la que se erigió. Por las considerables dificultades para su construcción, el peligro que representó para los obreros y el trabajo estresante que tenían que soportar los guardianes del faro, se convirtió en un faro legendario y fue apodado por los fareros como “el infierno de los infiernos”. Su construcción comienza en 1867 y tardaron 14 años en levantar el faro sobre una roca que en marea baja solo emerge 1.5 metros sobre el agua. Los obreros tuvieron que trabajar en condiciones durísimas, tumbados al principio sobre la roca para evitar ser barridos por las olas y poder realizar los primeros agujeros donde se integraría la base del faro. Tardaron 2 años para terminar 55 hoyos y una ranura circular excavados en la roca para sustentar la base de mampostería, y las primeras piedras no se pusieron hasta mediados del año 1869, teniendo que repetir trabajos con frecuencia ya que las tormentas destruían o dañaban lo realizado el día anterior. Un barco estaba siempre vigilante para rescatar a los obreros que eran arrojados al mar por el oleaje. Sorprendentemente hubo pocos accidentes graves pero los incidentes fueron continuos. Todas estas peripecias se prolongaron hasta el año 1881, cuando terminó la construcción y el faro Ar-Men se iluminó por primera vez.

La azarosa regularidad de los relevos de los fareros, que dependían del estado de la mar, prolongaba indefinidamente algunas estancias. Así, en 1923, el farero Fouquet permaneció encerrado 101 días en medio del temporal, aislado y sin provisiones. Cuando un farero no estaba de guardia gozaba de plena libertad, aunque disponían de pocas distracciones, y uno de las mayores aficiones era la de la cocina (son famosas algunas recetas de los fareros de Ar-men), también la pesca, la lectura y la radio. La monotonía de la vida cotidiana se rompía con frecuencia por todo tipo de eventos inesperados. Los dias de tormenta no se podía abrir ninguna ventana y era imposible permanecer en la galería superior, debido a la violencia de las olas y la fuerza del viento. Los golpes de las grandes olas sacudían todo el edificio y solían derribar todo lo que colgaba de las paredes, haciendo estos periodos realmente insoportables para los fareros. Los últimos guardianes del faro fueron Daniel Treanton y Michel Le Ru que terminaron su servicio en abril de 1990, fecha a partir de la que el faro fue automatizado. Una vez al año buzos especializados inspeccionan la base del faro.
 

Le Phare du Bout du Monde (El faro del fin del mundo). La Rochelle, Francia. Kawaski Taif

El faro del fin del mundo está situado frente a la Pointe des Minimes en La Rochelle, Francia. Es una réplica idéntica del “Faro San Juan de Salvamento” situado sobre un promontorio rocoso de Staten Island en la Patagonia Argentina que, erigido en 1884 en Tierra del Fuego por la división expedicionaria del Atlántico Sur para evitar que las naves siguieran naufragando víctimas de las feroces tormentas y las rocas de la zona, fue guía de una gran cantidad de barcos que vieron facilitado su camino hacia el Océano Pacífico. Era la única luz que tenían los navegantes en el mar austral y también la última antes de lo desconocido.

Debido a las condiciones extremas y a la construcción de otro faro en un nuevo emplazamiento fue abandonado en 1902 y finalmente destruido por las inclemencias del tiempo. Los restos de este faro, que inspiró a Julio Verne para su novela “El faro del fin del mundo”, fueron descubiertos por el deportista y aventurero André Bronner que decide hacer la reconstrucción en 1994. Para ello crea en La Rochelle la “Asociación del Faro del Fin del Mundo” y se marca el objetivo de hacer 2 réplicas de este faro, una en su ubicación original y la otra en La Rochelle. Con la ayuda de la Armada Argentina logra reconstruirlo en la Patagonia en 1998 y mas adelante, en el año 2000, con el apoyo económico de instituciones francesas, en la costa de Rochelle construido sobre pilotes. Para construir las dos réplicas se basaron en la única fotografía existente del Faro, tomada por la expedición científica belga de Adrian De Gerlache en 1898. El faro original estaba construido en madera y la proyección de luz era producida por varias lámparas de petróleo a través de cristales de gran tamaño, con un alcance de 26 kilometros.
 

The Thomas Point Shoal Lighthouse in Chesapeake Bay, Maryland, USA. Guardia Costera EE.UU

Thomas Point Shoal es un histórico faro, de forma hexagonal y construido en madera. Ubicado en la Bahía de Chesapeake, en la costa este de los Estados Unidos, es el único en la Bahía que se encuentra en su sitio original y el más reconocido de Maryland. Su historia se remonta a 1825, año en el que se construye inicialmente en piedra pero al ser objeto de una continua erosión fué sustituido en 1875 y levantado sobre pilones entrecruzados. En 1877 el faro cayó a causa del hielo y fue reconstruido, esta vez con pilones adicionales y colocando una escollera a su alrededor para protegerlo.

En los primeros años tres fareros atendían el mantenimiento y la supervisión del faro para reducirse, a principios de la década de 1880, a dos. Cada farero pasaba tres semanas en el faro antes de poder pasar una semana en tierra. El faro pasó a ser automático en el año 1986, siendo el último de la Bahía de Chesapeake en hacerlo. En 1975 fue inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en 1999 fue designado como Monumento Histórico Nacional, el más alto reconocimiento que una estructura histórica puede recibir, convirtiéndose en uno de los nueve faros en todo el país con esta designación.
 

Os aconsejo que sigais la obra de Jean Guichard, sus mefores fotos ya están en este post, pero tienen mas realmente geniales.

Faro de Kéréon



Faro de La Jument



Faro de Four





Un saludo.