Como selección europea, tiene el derecho a participar en la Eurocopa, en la que se ha clasificado para jugar su fase final en ocho ediciones. España se ha proclamado campeona en dos ocasiones: la primera, en la segunda edición del torneo en 1964, jugando como país anfitrión, tras derrotar a la Unión Soviética por 2-1 en la final disputada en el Estadio Santiago Bernabéu; repitió éxito en la Eurocopa 2008, después de vencer en la final a Alemania por 1-0.[11] Esta victoria en 2008 le supuso encabezar por vez primera la clasificación mundial de la FIFA, siendo el sexto equipo que lograba liderar dicho ranking, y el primero que no había ganado ninguna Copa del Mundo en hacerlo.[12] Además, en la Eurocopa de 1984, celebrada en Francia, alcanzó el subcampeonato, perdiendo la final por 2-0 ante el país anfitrión de Francia. Ocupa el segundo lugar del ránking de equipos más laureados de esta competición, por detrás de la selección alemana, y el tercer lugar en su clasificación histórica.
En sus participaciones en los Juegos Olímpicos, su mayor éxito se produjo en la edición de 1992 celebrada en Barcelona, cuando ganó la medalla de oro al derrotar a Polonia por 3 a 2 en la final disputada en el Estadio del Camp Nou de la Ciudad Condal.[13] Posee además dos medallas olímpicas de plata, conseguidas en los Juegos del 2000, en Sídney, perdiendo la final en los penaltis ante la Camerún tras haber finalizado el partido con 2-2 en el marcador; y en los Juegos Olímpicos de
1920 en Amberes tras vencer a la selección de los Países Bajos por 1-3.
La selección española ha participado en trece ediciones de la Copa Mundial de Fútbol y fue la anfitriona de la edición de 1982. En Sudáfrica 2010 cosechó el mayor éxito de su historia al proclamarse campeona del mundo tras vencer por 0-1 a los Países Bajos, convirtiéndose así en el octavo país en conseguir un Mundial y en el primer europeo en lograrlo fuera de su continente.[5] Se situó como la sexta selección en la clasificación histórica de los mundiales pese a seis ausencias en Mundiales, y la séptima en palmarés, empatada con la selección inglesa tras ese último éxito.[6]
Los reconocimientos más destacados por la conquista mundialista fueron el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes[7] y el Premio Laureus, considerado el Óscar del deporte,[8] al mejor equipo internacional del año.[9] Además, fue nombrada en 2011 por cuarta vez consecutiva, Mejor Equipo del Año por la FIFA,[10] sólo superado por la pentacampeona selección brasileña.