El volcán Etna será el escenario de la primera jornada montañosa de este Centenario Giro de Italia, el primer final en alto donde aparecerán también las primeras diferencias entre los favoritos de la general. La mítica subida siciliana fue final de etapa en la edición de 2011, cuando se impuso Alberto Contador.
La jornada comenzará en la bonita localidad costera de Cefalú, al norte de Sicilia, y transcurridos 50 kilómetros aparece el primer puerto del día, con la subida al Portella Femmina Morta (2ª). Un larguísimo puerto de casi 33 kilómetros con un desnivel medio del 4,5%. Será ideal para que se forme una escapada del día que podría poner en riesgo el triunfo de etapa y donde se verá quién está más 'verde' en este arranque de carrera.
Después de la jornada de descanso suele haber sorpresas y más de uno acusa el primer 'calentón' montañoso. Tras el descenso y después de un recorrido con mucho sube y baja, el pelotón afrontará el gran obstáculo del día, el volcán Etna. Se trata de un puerto de casi 18 kilómetros con 6,6% de pendiente media y rampas máximas de hasta el 12% a mitad de ascensión.
Un puerto casi hecho a la medida de Nairo Quintana, a priori el más fuerte de esta edición de cara a la montaña. Pero el colombiano estará muy vigilado y su máximo rival, Vincenzo Nibali, conoce bien esta subida de su Sicilia natal. El italiano terminó en 4ª posición en 2011, en la etapa 9, cuando Contador se llevó la etapa y se vistió de rosa hasta el final en Milán, antes de que le suspendieran esos triunfos.