Valoración de la prueba: 8
Kia Soul EV, en el camino de una autonomía suficiente
Ofrece dos modos de conducción: Drive y Brakes
Motor de 110 caballos con 212 kilómetros de autonomía, según datos oficiales
Baterías de polímero de iones de litio que pueden cargarse al 80% en 25 minutos
La segunda generación del Kia Soul se presenta con cualidades que lo hacen más interesante para el usuario europeo. Diseño atractivo, especialmente el del interior, mejoras dinámicas y para la conducción y confort más conseguido son las virtudes que ahora acredita el pequeño monovolumen coreano, que además llega al viejo continente con una versión 100% eléctrica (EV).
Las particularidades exteriores del Soul EV son un diseño específico de la parrilla delantera, en el que se aloja el compartimento donde se enchufa el cable (o cables) de recarga, dos combinaciones propias de colores de la carrocería (azul con techo blanco o blanco con techo azul) y unas llantas de 16 pulgadas especiales para optimizar la aerodinámica del coche.
Los neumáticos, de resistencia superbaja a la rodadura, han sido desarrollados expresamente por Kumho y Nexen para aumentar un 10% la 'facilidad' con que avanza el vehículo sin perjudicar de manera significativa el confort, la estabilidad, el índice de ruido y vibraciones y, particularmente, la distancia de frenado.
El interior está presidido también por la combinación del color blanco y el azul, y cuenta con un diseño sumamente moderno y vistoso en el que llaman sobre todo la atención las 'torres' que, en los extremos del salpicadero, agrupan las funciones de aireador y altavoz.
El Soul EV dispone de 110 caballos de potencia que, como en todo coche eléctrico, brillan ante todo en el tráfico urbano por la rapidez de sus arrancadas y el silencio y la suavidad con que se desenvuelve. En estas condiciones, además, el conductor cuidadoso es capaz de mantener muy controlada la autonomía del vehículo, que es de 212 kilómetros según el dato oficial de la marca y ronda los 170 en el uso real
En carretera abierta, hay que ser extraordinariamente hábil y estar atento en todo momento a la conducción para conseguir que la batería no se descargue a ojos vistas. En el caso de que nos encontremos con repechos fuertes, se antoja imposible evitar que las reservas de energía se 'desangren' sin que podamos evitarlo de ninguna manera.
En estos casos, la única manera de recargar algo las baterías es frenar todo lo posible y hacer uso de la posición del cambio de marchas que recupera la energía cinética en las bajadas y desaceleraciones, lo que sirve por otra parte para afrontar con garantías de mayor seguridad la bajada de los puertos.
Además, el Soul EV ofrece dos modos de conducción, denominados Drive y Brakes, éste con mayor capacidad para recuperar energía a través de los frenos regenerativos, y en cada uno de ellos se puede optar por un programa Eco que preserva la autonomía controlando las prestaciones, el consumo del motor eléctrico y el del sistema de climatización.
Con vistas a lograr la máxima eficiencia, el vehículo equipa un novedoso sistema de ventilación individual para cuando el conductor viaja solo, lo que es muy común en el hábitat natural del coche eléctrico, la ciudad.
En el nuevo Kia pueden programarse el preenfriamiento y el precalentamiento del habitáculo -siempre que esté enchufado a la red- 30 minutos antes de iniciar la marcha, y se dispone de un calentador de batería para evitar el efecto negativo en la carga cuando la temperatura ambiente es baja.
Asimismo, el eléctrico surcoreano de Kia lleva de serie un sistema que regula la dureza de la dirección, con tres modos disponibles: Normal, Sport y Comfort.
Las baterías del Soul EV, a base de polímero de iones de litio, presentan varias ventajas sobre las de iones de litio: su producción es menos costosa, tienen mayor densidad energética y menor control térmico, además de resultar más fáciles de integrar en el diseño, razón por la que en este caso se alojan en los bajos del vehículo y no en el maletero, como es habitual.
Éste se beneficia, por tanto, de un mayor espacio disponible que se dedica, en el caso de la versión probada, a dos compartimentos separados bajo la moqueta en los que se colocan el cargador convencional y el rápido, o de tipo CHAdeMO (CHArge de MOve).
El Soul puede adquirirse, por 3.000 euros menos, únicamente con el primer tipo de dispositivo, que se sirve de la red eléctrica doméstica para completar la recarga en cinco horas. El de corriente continua, por su parte, permite disponer del 80% de carga en 25 minutos.
El precio del Soul EV (26.306 euros con cargador rápido y 23.306 con el doméstico) está calculado aplicando la ayuda estatal para la compra de vehículos eléctricos con más de 90 kilómetros de autonomía, que asciende a 6.500 euros, e incluyendo el coste de la batería, de 8.316 euros. Éstos pueden ser abonados a la hora de comprar el vehículo o 'financiarse' por medio de una cuota mensual de 99 euros a pagar durante siete años.
Como todos los modelos de Kia, el Soul eléctrico ofrece una garantía de 7 años o 150.000 kilómetros, argumento que nunca debe perderse de vista antes de tomar una decisión de compra.
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