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Porsche 911 Turbo Cabriolet

El futuro biplaza británico se muestra en Singapur
 
Caterham AeroSeven Concept, con alma de competición
 
Chasis ligero con elementos en fibra de carbono, tracción ajustable, sistema Launch Control... El AeroSeven Concept muestra en cada detalle su clara inspiración en el mundo de la Fórmula 1.
Este fin de semana, y aprovechando la celebración del Gran Premio de Fórmula 1, Caterham ha presentado en Singapur, en el trazado urbano de Marina Bay, el adelanto de su futuro deportivo, el AeroSeven Concept, cuya versión definitiva está previsto que llegue al mercado el otoño de 2014.
 
Con el AeroSeven Concept, Caterham comienza una nueva etapa, en la que, además de contar con la intervención de todas las áreas de negocio del grupo, incorpora nuevos procesos de fabricación, un estilo actualizado y una línea de diseño vanguardista, que muestra tanto en el prototipo del futuro AeroSeven como en el deportivo que desarrolla de forma conjunta con Renault y que estará a la venta a principios de 2016.
 
Construido sobre una evolución de la plataforma Seven CSR, la versión final del AeroSeven se convertirá en su lanzamiento en el primer Caterham con control de tracción. Además, empleará numerosos materiales y sistemas procedentes del equipo de Fórmula 1, como la fibra de carbono en buena parte de sus piezas.
 
Su motor de 2.0 litros, el mismo que lleva el Caterham Seven 485, está basado en el Duratec de Ford y genera 237 caballos de potencia con los que el AeroSeven Concept puede acelerar de 0 a 100 km/h en menos de cuatros segundos. Su fuerza se transmite a las ruedas traseras a través de una caja de cambios manual de seis velocidades

Como novedades técnicas, el AeroSeven Concept cuenta con un nuevo sistema de gestión del motor, que permite disponer de una tracción ajustable, con la función 'Launch Control', para lograr grandes aceleraciones desde parado, y con un chasis revisado, que dispone de una nueva estructura antivuelco y de unas nuevas suspensiones basadas en la competición de monoplazas más famosa del mundo.
 
Por dentro, una pantalla de alta resolución en la que se muestra toda la información relevante del vehículo y un volante deportivo, inspirado en la Förmula 1 y que permite elegir entre tres modos de conducción (Racer, Flash-to-pass y Pit Lane Speed Limiter) ponen el toque diferenciador en el vehículo.

Después de dos horas largas de pruebas, cuando nos bajamos del nuevo Alfa Romeo 4C la cara de satisfacción era indisimulable. Fuimos de las primeras personas en tener la oportunidad de conducir este vehículo y el interés de los ingenieros por conocer nuestra opinión hizo que nos asaltaran nada más parar el motor. El veredicto es plenamente satisfactorio.
 
El 4C es un coche apasionante, con las prestaciones y el rendimiento de un superdeportivo extremo, pero al mismo tiempo fácil de conducir. Un producto excepcional, tanto por su tecnología como por ese estilo italiano inconfundible, y que transmite increíbles sensaciones al volante. En definitiva, el producto que reconciliará a los verdaderos amantes de los automóviles con una marca que no ha sabido mantener su impresionante legado en las últimas décadas.
Y es que Alfa Romeo es una firma histórica, con más de 100 años a sus espaldas y un envidiable palmarés en competición, pues no en vano sus pilotos ganaron los primeros campeonatos del mundo de Fórmula 1, en los 50, y el mismísimo Enzo Ferrari había sido director deportivo de esta compañía antes de emprender su aventura en solitario y fabricar sus propios coches.
 
Alfa es una de las marcas más queridas e históricas de Italia, con modelos auténticamente espectaculares por su diseño y rendimiento en cada periodo concreto que, sin embargo, lleva tiempo atravesando una crisis de identidad, con una gama exigua en la que se echa en falta la arrolladora personalidad que la caracterizó antaño.
 
El 4C abre un nuevo capítulo en la historia de Alfa Romeo. Para vincularlo claramente con el pasado, la presentación internacional está teniendo lugar en Balocco, un impresionante centro de pruebas con más de 80 kilómetros de pistas y 60 tipos de pavimento, inaugurado hace más de 50 años y donde se han desarrollado y puesto a punto desde entonces no sólo todos los modelos Alfa Romeo, sino buena parte de los del Grupo Fiat, incluyendo Maserati y Ferrari.
 
El proyecto 4C nace en septiembre de 2010 como concept car y, unos meses más tarde, en el Salón del Automóvil de Ginebra, se da luz verde a su producción tras la entusiasta acogida que tuvo. Dos años más tarde, en marzo de 2013 y en esta misma muestra automovilística, se pone a la venta en Europa una primera serie especial de 500 unidades, denominada Launch Edition, para la que unos días después ya había 1.000 pedidos.
Estos primeros ejemplares, que se empezarán a entregar en octubre a un precio de 62.000 euros, tienen un equipamiento único y van unidos a un programa de actividades muy exclusivo para sus clientes, entre los que se incluyen cursos avanzados de conducción y eventos relacionados con la Fórmula 1.

Prestaciones sobresalientes
 
Antes de analizar el comportamiento dinámico del Alfa 4C conviene destacar algunas cifras que nos ponen en la pista del auténtico deportivo que tenemos entre manos. Su relación peso/potencia es de 3,73 kg/CV, acelera de 0 a 100 km/h en 4,5 segundos, alcanza los 258 km/h y frena de 100 a 0 km/h en 35 metros.

Con todo este bagaje de información técnica nos dirigimos al coche para comprobar de verdad en qué se traduce tanta tecnología. Lo primero que llama la atención al acercarte es su diseño, absolutamente personal y con enormes reminiscencias de ese glorioso pasado al que hacíamos referencia. De hecho, hay grandes similitudes con una de las joyas clásicas de la marca, el 33 Stradale de 1967.
 
Las líneas del 4C no son nada convencionales y el diseño de cada elemento está supeditado a la función que debe desempeñar. La máxima eficiencia aerodinámica, unida a la necesaria canalización del aire para refrigerar los componentes mecánicos, estuvieron en el punto de mira durante las más de 200.000 horas de túnel de viento y pruebas en pista, hasta conseguir un coeficiente Cx de 0,34, combinado con una carga aerodinámica óptima para mantener la estabilidad en todo momento.
En el interior domina el minimalismo y todo está orientado a disfrutar de la conducción. De hecho, el asiento del acompañante se ha colocado en la posición que se estima más adecuada y ni siquiera puede regularse. Pocos botones en la consola central, los imprescindibles, y un pequeño cuatro de instrumentos digital con la información clave. Es un habitáculo que recuerda mucho al de un coche de competición, sin detalles superfluos y con acabados funcionales, nada de materiales lujosos ni mullidos que impresionen; de nuevo, el peso manda.
 
Una vez sentados comprobamos que la postura al volante es perfecta, aunque en mi caso concreto eché de menos que se pudiera elevar la parte delantera de la banqueta para sujetar bien las piernas. Y, por afinar más, tampoco el volante me pareció lo más adecuado pues, aunque las dimensiones son correctas, tiene distintos tipos de grosor en cada zona y una parte inferior achatada que no resulta cómoda cuando hay que mover las manos. Las levas más grandes y fijas en la columna de dirección también hubieran sido más apropiadas para el carácter radicalmente deportico del nuevo Alfa.
 
Ágil y eficaz
 
Sin embargo, todos esos matices mejorables pasan a un muy segundo plano cuando nos ponemos en marcha y empezamos a exprimir las posibilidades del coche. En la primera vuelta al circuito de Balocco nos sorprendió lo rápido que uno se adapta a él y lo fácil que resulta su conducción, incluso a un ritmo que se podría calificar «casi de carreras».
 
La agilidad es una de sus virtudes sobresalientes, gracias entre otras cosas a ese bajo peso al que hacíamos antes referencia, a un perfecto reparto del mismo entre los ejes (40% delante/60% detrás) y a un centro de gravedad muy bajo. La dirección es mecánica y carece de asistencia, a pesar de lo cual se maneja sin esfuerzo, y su respuesta inmediata hace que transmita mucha confianza.