Rally de Finlandia..

Este no es mi Sebastien Loeb. Me lo han cambiado. ¿Qué es lo que le pasa al pentacampeón francés? ¿Tendrá problemas en su matrimonio? Hay quien dice que todo es por culpa de su nueva obsesión, la Fórmula 1. El caso es que por cuarto rally consecutivo no logra subir a lo más alto del podio. Y eso ha propiciado que Mikko Hirvonen, triunfador en Finlandia, se haya afianzado en cabeza del Mundial con tres puntos de ventaja.

Desde finales del certamen 2004, cuando estuvo cinco rallys sin ganar entre las citas de Japón y Cataluña, Loeb no había pasado cuatro pruebas sin vencer. De hecho, a principios de año hilvanó cinco triunfos consecutivos y casi todo el mundo pensaba que iba a ganar todas las citas del año. Pero en Cerdeña se truncó la racha por un pinchazo y una posterior penalizaci después llegaron los dos accidentes de Grecia y Polonia; y ahora en Finlandia no ha sido capaz de hacer sombra a un Hirvonen que ya explicó en AS el pasado mes de marzo, cuando todos pensábamos que sí lo era, que el galo no era para nada imbatible.

El caso es que el finlandés de Ford, con 29 años recién cumplidos el pasado viernes, acaba de lograr su tercera victoria consecutiva, primera en su país y décima de su carrera, y ya se destaca en cabeza del Mundial con tres puntos de ventaja cuando sólo faltan tres pruebas: Australia, Cataluña y Gran Bretaña. La primera es nueva, por lo que es una incógnita, en Salou los Citroën son favoritos por ser de asfalto, y en Gales Hirvonen puede ganar como ya hizo hace dos años. Por tanto, sus opciones al título no son una quimera, sino una realidad tangible.

El tercer escalón del podio fue finalmente ocupado por Jari Matti Latvala, completando el gran resultado para el equipo Ford. Aunque lo intentó, Dani Sordo no pudo arrebatarle la posición. El cántabro ha hecho un gran rally y ha obligado al finés a sudar hasta el último metro, pero de nuevo queda cierta decepción tras su actuación, porque los resultados no son los que cabe esperar de un piloto de su talento.

De un año a esta parte, parece como si se hubiera quedado estancado en la progresión que antes había exhibido. Sus resultados no evolucionan y de nuevo en Finlandia ha acabado cuarto, como ocurrió ya en la edición de este rally de 2008. La afición suspira por un triunfo que se está haciendo esperar demasiado... y su futuro sigue en entredicho, sin puesto en Ford y sin renovar con Citroën. Algo que se arreglaría si por fin da el paso y gana... si es que puede.

-Clasificaciones. Rally: 1. Hirvonen (Ford), 2h 50:40.9; 2. Loeb (Citroën), a 25.1; 3. Latvala (Ford), 49.9; 4. Sordo (Citroën), 1:06.1; 5. Rantanen (Ford), 4:18.1. Mundial: 1. Hirvonen, 68 puntos; 2. Loeb, 65; 3. Sordo, 44.


Mikko Hirvonen: "Desde niño sueño con vivir una victoria en casa"

"Llevo viendo este rally desde que era un niño y ganar ahora me supone igualar a muchas de las leyendas del deporte que he visto triunfar aquí. Es una sensación tan fantástica la de vencer en el rally de casa que casi no puedo explicarla con palabras. Ha sido un gran fin de semana para el equipo y por eso creo que habrá grandes celebraciones esta noche... He sentido que lo tenía todo controlado a lo largo de la prueba, aunque tuvimos una fuerte batalla con Loeb al principio, hasta que sufrió un pinchazo que le hizo perder varios segundos y pude tomarme las cosas con mayor tranquilidad, asumiendo menos riesgos que al principio".


Sordo: "Una pena no ser tercero"

"Es una pena no haber podido conseguir la tercera posición, pero por otro lado ha habido momentos en los que hemos estado al nivel de los pilotos que peleaban por la victoria. Más que en ningún otro sitio, la experiencia en Finlandia es vital y creo que he progresado a un nivel superior que el que tuve el pasado año en esta prueba tan complicada".