Autor Tema: ASTRONOMICAL PICTURE OF THE DAY (NASA) (Leído 254617 veces)

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El Cúmulo de Galaxias de Coma

13 de diciembre de 1997

Casi cada uno de los objetos de la fotografía superior es una galaxia. El Cúmulo de Galaxias de Coma fotografiado es uno de los cúmulos más densos conocidos: contiene miles de galaxias. Cada una de estas galaxias aloja miles de millones de estrellas; igual que nuestra propia Galaxia de la Vía Láctea. Aunque cercano cuando lo comparamos con la mayor parte de los demás cúmulos, la luz del Cúmulo de Coma tarda cientos de millones de años en alcanzarnos. De hecho, el Cúmulo de Coma es tan grande que a la luz le lleva ¡millones de años atravesarlo de lado a lado!
La mayoría de las galaxias de Coma y de otros cúmulos son elípticas, mientras que la mayor parte de las galaxias fuera de los cúmulos son espirales . La naturaleza de la emisión de rayos X de Coma todavía está siendo investigada.

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La Radio Cielo: Sintoniza 408MHz

14 de diciembre de 1997

Sintoniza tu radio telescopio en to 408MHz(408 millones de ciclos por segundo) y chequea la Radio Cielo!! Tú deberías encontrar la frecuencia en tu dial entre los canales 13 y 14 si estás en Estados Unidos. En los 70´s los grandes discos de las antenas de los radioobsevatorios Jodrell Bank,MPIfR y Observatorio Parkes, fueron usados para hacer que los datos fueran combinados para mapear todo el cielo. Cerca de esta frecuencia, las ondas de radio cósmicas son generadas por electrones de alta energía que giran alrededor de campos magnéticos. En esta imagen en falso color, el plano galáctico se encuentra horizontalmente alo largo del centro, pero ninguna estrella es visible. En vez de éso, se pueden observar en el plano fuentes brillantes como pulsars distantes, regiones formadoras de estrellas y remanentes de supernova, mientras que las demás estructuras giratorias son parte deburbujas lanzadas por la actividad local. Las galaxias externas como Centaurus A, localizado sobre la derecha del plano y la Gran Nebulosa de Magallanes (abajo a la derecha) también brillan en el cielo en radio.

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Una despedida a las Colas

15 de diciembre de 1997

Mientras el año 1997 se despide, también lo hace el Gran Cometa de 1997: el cometa Hale-Bopp. Descubierto incluso antes que el Gran Cometa de 1996, el cometa Hale-Bopp se convirtió en el cometa más brillante desde 1976 .
Muchos recordarán al cometa Hale-Bopp como el cometa con la coma tan brillante que podía ser visto a simple vista incluso cuando estaba cercano a la Luna. Otros recordarán las espectaculares fotografías que aparecieron en revistas y en páginas web.
Aficionados, inspirados por la belleza del cometa, tomaron muchas de estas fotografías. En particular, la fotografía APOD de hoy es en honor a Wally Pacholka, quien tomó la famosa fotografía de arriba. Mr. Pacholka cuenta que condujo repetidamente 150 millas hasta un parque nacional, se mantuvo despierto la mitad de la noche, y tomó cientos de fotos mientras cuidadosamente agitaba una luz de flash para iluminar el fondo momentáneamente. Su equipo constaba sólo de una cámara estándar de 35-mm camera a la que, para precisión al apuntar, había unido un telescopio que compró cuando tenía 12 años con el dinero que ganó repartiendo periódicos.

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Relámpagos nocturnos en Júpiter

16 de diciembre de 1997

¿Por qué hay relámpagos sobre Júpiter ? Un rayo es una ráfaga repentina de partículas cargadas eléctricamente desde un lugar a otro.
Para crear relámpagos, las cargas deben separarse primero en el interior de una nube. En la Tierra, esbozos de hielo que colisiona y gotas de agua normalmente crean esta separación de carga. ¿Pero qué acontece en Júpiter ?
Muchos astrónomos teorizan que el relámpago de Júpiter también se crea en nubes que contienen hielo de agua. Para ayudar a investigar esto, la fotografía superior fue realizada en octubre por la nave espacial Galileo, ahora orbitando Júpiter .
La nubes están débilmente iluminadas por la luz solar reflejada desde la luna de Júpiter Ío. Los brillantes destellos parecen originarse en regiones activas al nivel en el que existirían nubes de agua, e iluminan incluso un nivel inferior de nubes que contienen amoníaco. Una cosa es segura: los rayos de Júpiter son mucho más brillantes que los rayos de la Tierra.

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Stonehenge: antiguo monumento al Sol

17 de diciembre de 1997

Stonehenge está constituido por grandes piedras talladas montadas hace unos 4 000 años. Mucho antes de que se fundase la moderna Inglaterra, los antiguos habitantes movieron de alguna forma 25 toneladas de rocas aproximadamente 20 millas para completarlo. A partir de construcciones similares de la era, la gente puede conocer el momento del año observando cómo el Sol y la Luna aparecían y se ponían en relación a las piedras y marcas colocadas con precisión. La colocación de los cantos rodados en Stonehenge , sin embargo, no es exacto de un modo impresionante según los estándares de hoy, ni siquiera para los estándares de aquel momento. Por tanto, los eruditos contemporáneos interpretan Stonehenge como un monumento colosal al Sol para celebrar la posibilidad de predecir las estaciones .

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Estallido de rayos gamma

18 de diciembre de 1997

Los estallidos de rayos gamma parecen ser las explosiones más potentes del Universo. Pero sus fuentes continúan eludiendo a los investigadores que permanecen sobrecogidos y frustrados por el comportamiento pasajero y enigmático de los chorros.
El destello de la imagen "gif" superior ilustra el último y arduo resultado logrado en la búsqueda para identificar y comprender la naturaleza de los estallidos.
Estas fotografías ópticas del Observatorio Apache Point del lunes y martes de esta semana han ayudado a identificar un objeto tenue y apagado (flecha roja) cerca de la posición de un chorro de rayos gamma.
El chorro de rayos gamma desencadenó observaciones de satélite el sábado, 14 de diciembre. Las estrellas débiles cerca de la constelación Osa Mayor (el Gran Carro) también aparecen en estas imágenes en "negativo" del cielo.
Aunque miles de estallidos han sido detectados por los satélites sensibles a los rayos gamma, es probable que este objeto represente sólo la tercera parte de conocidos compañeros ópticos de una explosión de rayos gamma.

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NGC 6826: El ojo que parpadea

19 de diciembre de 1997

Casi en un "abrir y cerrar de ojos" – cósmicamente hablando – las capas exteriores de las estrella son expulsadas, formando una nebulosa de emisión que se expande.
Esta nebulosa dura quizás unos 10 mil años, muy poco comparado con los 10 mil millones de años de la vida de una estrella.
Las espectaculares nebulosas planetarias son objetos familiares tanto para astrónomos profesionales como para aficionados, pero todavía guardan unas cuantas sorpresas.
Por ejemplo, la bonita nebulosa NGC 6826 , también conocida como la nebulosa del Ojo que Parpadea, tiene dos misteriosos volantes rojos a cada lado en la imagen superior tomada por el Telescopio Espacial Hubble.
¿Están también expandiéndose hacia afuera desde la estrella central? Si es así, ¡sus "ondas expansivas" no apuntan en la dirección correcta!

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Apollo 16: explorando el Cráter Plum

20 de diciembre de 1997

El Apollo 16 pasó tres días sobre la Luna terrestre en abril de 1972. Quinta misión de aterrizaje lunar de un total de seis, la Apollo 16 fue famosa por desplegar y hacer uso de un telescopio ultravioleta como el primer observatorio lunar, y por la recolección de rocas y datos sobre las misteriosas zonas montañosas lunares. En la fotografía superior, el astronauta John W. Young fotografía a Charles M. Duke, Jr. recogiendo muestras de roca en el lugar de aterrizaje Descartes . Duke se mantiene aparte del Cráter Plum mientras el Vehículo Todoterreno Lunar espera aparcado al fondo. El Vehículo Lunar Todoterreno permitió a los astronautas viajar a grandes distancias para investigar características superficiales y recolectar rocas. Por encima, en lo alto, Thomas K. Mattingly orbita en el Módulo de Mando.

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Un solsticio de invierno

21 de diciembre de 1997

Hoy es el solsticio de invierno, el día más corto del año en el hemisferio norte. El ciclo anual de estaciones del planeta Tierra encuentra al Sol otra vez en su punto más bajo del cielo septentrional.
El propio ciclo solar de 11 años de actividad está progresando hacia un máximo que se producirá en 2000-2001.
Esta imagen del Sol en la radiación del helio ionizado fue registrada por el observatorio espacial SOHO hace sólo tres días y muestra muchas protuberancias y regiones activas.

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David N. Schramm 1945-1997

22 de diciembre de 1997

David N. Schramm combinó eficazmente lo muy grande con lo muy pequeño. Entre sus muchos logros científicos, Schramm y colaboradores utilizaron con éxito la cosmología del Big Bang para predecir que sólo tres familias de partículas elementales existen en el universo, lo que fue posteriormente confirmado por los aceleradores de partículas de altas energías. Schramm y colaboradores se dieron cuenta de que las medidas de la abundancia relativa de los elementos comunes, cuando se combinan con la tasas de reacción nuclear, obligan a que la cantidad de materia ordinaria sea mucho menor que la supuesta por los movimientos de estrellas y galaxias. Por tanto, la mayor parte del universo podría estar hecho de alguna clase de materia oscura. Schramm fue un luchador campeón, un escalador de montañas, una inspiración para científicos y estudiantes y era el único que pilotaba un avión cuando se estrelló el pasado viernes.

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M2-9: Las alas de la Nebulosa de la Mariposa

23 de diciembre de 1997

¿Son las estrellas mejor apreciadas en su arte luego de que mueren? Las estrellas crean sus exhibiciones más artísticas cuando ellas mueren. En el caso de estrellas de poca masa como nuestro Sol y M2-9 fotografiada en esta imagen, las mismas estrellas se transforman desde estrellas normales a enanas blancas liebrándose de sus envolturas gaseosas exteriores. El gas liberado frecuentemente forma una impresionante nebulosa planetaria la cual se desvanece gradualmente a los pocos miles de años. La nebulosa planetaria con forma de mariposa M2-9, se encuentra a 2100 años luz y mostrada acá en colores nos cuenta una extraña pero incompleta historia. En el centro se encuentran dos estrellas orbitando al interior de un disco que es diez veces mayor que la órbita de Plutón. El gas expulsado de la estrella moribunda sale del disco creando esta apariencia bipolar. Mucho se desconoce sobre los procesos físicos que provocan la formación de las nebulosas planetarias.

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30 Doradus en todo el espectro

24 de diciembre de 1997

30 Doradus brilla como un árbol de Navidad.
Resplandece en todos los colores del espectro electromagnético, a causa de los energéticos procesos que suceden en su interior.
30 Doradus se halla en una galaxia satélite de la Vía Láctea llamada la Gran Nubes de Magallanes (LMC), y es un nido de formación de estrellas, explosiones de supernovas y plasma ionizado.
La imagen superior es una composición de tres fotografías tomadas en tres diferentes longitudes de onda de luz. El rojo representa las emisiones en Rayos X, creadas por el gas caliente (a más de un millón de grados Kelvin). El verde representa las emisiones del hidrógeno ionizado, y el azul proviene de la radiación ultravioleta, emitida principalmente por las estrellas calientes.
Los astrónomos esperan que, cuando finalice esta sinfonía de formación de estrellas y luz, en unos pocos millones de años, habrá surgido un nuevo cúmulo globular.

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Unas vacaciones Hale-Bopp

25 de diciembre de 1997

Visto desde el Observatorio Pik Terskol, en las montañas septentrionales del Cáucaso, el cometa Hale-Bopp y las brillantes estrellas de la constelación Perseo penden sobre el nevado paisaje iluminado por la Luna.
Aunque recuerda a los habitantes del Hemisferio Norte una idílica escena de invierno, realmente esta fotografía fue realizada en la primavera: el 13 de abril de este año.
¡Felices vacaciones y los mejores deseos desde APOD !

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Al oeste de la Gran Mancha Roja

26 de diciembre de 1997

La turbulenta región que se encuentra al oeste de la Gran Mancha Roja de Júpiter se ve en detalle en esta reciente imagen construida a partir de datos obtenidos por la nave espacial Galileo.
La imagen muestra diferentes colores para indicar la altitud y el espesor de las capas de nubes : las blancas son altas y espesas, las azul claro son altas y delgadas, y las rojizas son nubes de menor altitud.
El borde de la propia Mancha Roja también aparece en la imagen (abajo a la derecha) y abarca unos 10.000 km de la curva del planeta (el norte está arriba).
Los vientos con dirección oeste, desviados hacia el norte por la circulación del aire de la Gran Mancha Roja, chocan con los vientos que van en dirección este en latitudes más altas, y generan estas turbulentas y arremolinadas estructuras.
Los remolinos más grandes, cerca del borde noroeste de la Mancha Roja, son más brillantes, lo que sugiere que en esa zona tienen lugar movimientos de convección del aire y formación de nubes a gran altitud.

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Keck: los telescopios ópticos más grandes

27 de diciembre de 1997

En los edificios de ocho pisos de altura descansan espejos de diez metros de diámetro que permiten a la humanidad cartografiar el universo lentamente.
Por separado, cada uno es el telescopio óptico más grande del mundo: Keck . Juntos, los telescopios gemelos Keck tienen el poder de resolución de un único telescopio con 90 metros de diámetro, capaz de discernir fuentes separadas sólo milisegundos de arco. Desde su inauguración en 1992 , la potencia real del Keck I (izquierda) ha estado en su enorme capacidad de recolección de luz; permitiendo a los astrónomos estudiar objetos débiles y distantes en nuestra Galaxia y el universo. Keck II, terminado el pasado año, y su gemelo están localizados en el volcán dormido Mauna Kea en Hawaii (EE.UU.) . A lo lejos está el volcán Haleakala, en Maui. Una razón por la que se construyó el Keck fue debido a la dificultad para los astrónomos de conseguir financiamiento para un telescopio menor.

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