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Zapatero: "El Barcelona es un equipo de leyenda"



El presidente del Gobierno en funciones, José Luis Rodríguez Zapatero, ha dicho hoy que en el partido que le enfrentó el pasado sábado con el Real Madrid, el Barcelona demostró que es "un equipo de leyenda", y ha considerado que "está haciendo los mejores años de la historia del fútbol" en España.
"Cada vez que uno recuerda cómo evoluciona en el centro del campo el Barcelona, se da cuenta de lo que es el mejor fútbol", ha recalcado Zapatero, quien ha destacado a los centrocampistas "empezando por Xavi Hernández" -a quien ha definido como "el eje" del equipo- "y, desde luego, Iniesta, Cesc Fábregas, Messi..."
El presidente del Gobierno en funciones ha señalado que el pasado sábado el Barcelona jugó una segunda parte "excelente", y eso que el Real Madrid se puede decir que es "un equipo potentísimo".
"Está haciendo los mejores años de la historia del fútbol en nuestro país", ha concluido Zapatero antes de reconocer que, tras el partido, notó "la ausencia de mensajes de amigos madridistas".

Alexis y Fàbregas rentabilizan los 80 millones pagados



Alexis Sánchez y Cesc Fàbregas comienzan a salirle rentables al Barcelona. Los casi 80 millones de euros pactados para pagar a Udinese y Arsenal en cómodos plazos parecen ser ya no tan caros. Ambos fueron titulares en el Bernabéu y dejaron muestras del potencial que los dos le ofrecen al equipo en la presente temporada. Tanto que a Villa y Pedro les ha salido una potente competencia que deberá lidiar con arte Guardiola.
Por partes. Tras los inalcanzables 27 goles de Messi hasta el momento (más 12 asistencias de gol), asoman Fàbregas y David Villa. El catalán ha materializado 10 tantos (ocho en Liga, uno en Champions y otro en la Supercopa de Europa), mientras que el Guaje atinó cinco veces en Liga y tres en la máxima competición europea. De esta terna están saliendo los goles del Barcelona que espera poder volver a finales de esta semana a casa con el Mundial de Clubes desde Japón.
Pero Guardiola miraba de reojo reforzar el ataque con un futbolista que ayudase en defensa. Encontró el perfil adecuado en Alexis que, tras estar más de dos meses lesionado, ha regresado con fuerza y está en un momento pletórico. El chileno encontró portería en cinco ocasiones en Liga (no se estrenó en otras competiciones), cuatro de ellos en los tres últimos partidos (Rayo Vallecano, Levante y Real Madrid). Convencido de poder hacerle triunfar en el Camp Nou, Guardiola entiende que la polivalencia de sus futbolistas de ataque es fundamental para reinventar su esquema. Y a los atacantes se suma Fàbregas, el nuevo falso nueve del equipo que aparece siempre desde la segunda línea con acierto. Bueno. Como Xavi e Iniesta. Hay para todos.

El 1-3 convierte al Barça en favorito para la Liga



El 1-3 del pasado sábado en el Clásico ha apretado al máximo la lucha por la Liga y ahora las casas de apuestas ven al Barcelona como el principal candidato al título. Una condición que le han 'arrebatado' al Madrid, al que consideraban claramente favorito antes del duelo directo entre ambos...
Sólo dos de las principales casas tenían abiertas ayer las apuestas por el campeón liguero (el resto lo hará hoy) y ambas coincidían en bajar las cuotas a pagar si el Barça es campeón y subir las que tendrían que pagar si el Madrid le derroca. Bwin paga ahora el título liguero culé a 1,80 euros por cada uno apostado mientras que si lo levantan los blancos abonaría 1,90 a 1. La diferencia para Betfair es algo superior: abonaría 1,93 por cada euro invertido en el Barça y 2,10 en el caso de que el apostante se decantase por el Madrid. El promedio de las cuotas de ambas casas sería de 1,86 a 1 por el triunfo final del Barcelona y 2 euros a 1 por el madridista.
Vuelco.
Analizando las cuotas de hace cuatro días, con el Madrid viento en popa y arropado por sus 15 triunfos consecutivos, la vuelta a la tortilla es evidente. Las casas de apuestas ven ahora menos factible el alirón blanco y han elevado de media las cuotas en 53 céntimos por euro jugado (ver gráfico de la derecha). A la inversa, han bajado las del Barcelona en 78 céntimos.
Que los de Mourinho estén empatados a puntos con el Barça y dispongan del partido del sábado en Sevilla (22:00 horas) para abrir algo de brecha en la tabla no ha convencido a los bookies de las casas de apuestas, que ahora ven la balanza desnivelada hacia Barcelona...

Y también es el principal aspirante a la Champions
El cartel de favorito no se le cae al Barça cuando pasamos a hablar del futuro ganador de la Champions. Las casas de apuestas también consideran a los de Guardiola el principal aspirante al cetro europeo y es el equipo peor pagado. El promedio de las cuotas de las principales casas de apuestas para el Barça es de 2,66 euros por cada uno invertido. El Madrid es el segundo, con 3,60 a 1. La diferencia entre ambos roza el euro...
Desglosado por casas, la que ve más distancia entre blancos y azulgranas es Betfair, que paga el triunfo final del Barça en la Copa de Europa a 2,62 y el del Madrid, 4 a 1. A la inversa, quien da más opciones de que los de Concha Espina levanten la Décima es Bet-at-Home, que ha fijado la tasa de los blancos en 3,25 y la del Barcelona en 2,6 a 1.
Queda patente, eso sí, la distancia que hay entre los dos grandes españoles y el resto de clubes poderosos del panorama continental. El siguiente aspirante es el Bayern de Múnich, con 6,36 a 1. Justo detrás, bastante peor considerado, está el errático Chelsea de Villas-Boas, que cotiza a 12 euros por cada uno apostado.

"Lo importante es llegar a mayo como campeones"



No era un día fácil para los madridistas de Ponferrada, pero la peña El Bierzo, con 25 años de antigüedad y presidida por José Antonio González Rodríguez, está a las duras y a las maduras en el bar Arco Iris. Hay más de 200 socios y está organizando un viaje para el Bernabéu con 20 autobuses ya reservados para el Madrid-Ponferradina del martes 20. "Llegamos a las 6 de la mañana muy tristes tras el Clásico. Pero apoyamos siempre; bajamos cada 15 días al Bernabéu", resalta.
"En tres años no había tenido tanta ilusión como ahora. Vamos a muerte con el entrenador, pero en el Clásico se equivocó", explica Antonio Gómez. José Amador, en cambio, es menos pesimista: "Esta derrota nos va a servir para aprender". Efren García sostiene que "lo que interesa es llegar a mayo como campeones", mientras que Fernando García Arranz pide a Florentino "que fiche a un medio". Hoy compartirán opiniones con todos los madridistas de la región. A las 22:00 horas hay una cena con las 24 peñas del Madrid en León.

El calendario, esperanza blanca para seguir la lucha



Mourinho y Guardiola recordaron tras el Clásico que si el Madrid puntúa el sábado en Sevilla (22:00 horas, La Sexta y Autonómicas), llegará líder al parón navideño. Ese es el primer objetivo del club blanco en un calendario que puede convertirse en su principal aliado.
Una vez que pase el duelo del Pizjuán de la próxima jornada (el Barça ya ganó su choque adelantado por el Mundial de Clubes con el Rayo, 4-0), la agenda madridista de partidos en la Liga es, a priori, más amable que la blaugrana. En las nueves primeras fechas ligueras de 2012 (entre medias, se disputarán todas las eliminatorias de Copa y la ida de los octavos de la Champions), el Madrid juega seis partidos en casa y sólo tres a domicilio (ver tabla). Los blancos buscarán hacer del Bernabéu un fortín inexpugnable tal y como había sido hasta la derrota con el Barça (seis triunfos en otros tantos partidos). Por otro lado, dos de sus tres salidas no les conllevará ningún desgaste de desplazamiento. Tras visitar al Mallorca el fin de semana del 15 de enero, sus dos siguientes encuentros fuera de casa serán en la Comunidad de Madrid: Getafe (4 o 5 de febrero) y Rayo (25 o 26 de febrero).
El camino del Barça será bien diferente. De sus próximos nueve partidos, cuatro los disputará como local y cinco como visitante. Estos desplazamientos presentan un grado de dificultad alto para un equipo cuyo rendimiento lejos del Camp Nou baja enteros (hasta el Clásico, sumó nueve de 18 puntos posibles). El derbi con el Espanyol, los viajes a Málaga y Pamplona o el compromiso del Calderón requerirán un esfuerzo máximo a los culés. Además, aún le quedarán dos duras salidas como los duelos ante Sevilla (18 o 19 de marzo) y Levante (14 o 15 de abril).
Bajo esa tesitura, el Madrid intentará ganar terreno con una aspiración en el horizonte: llegar al choque del Camp Nou (21 o 22 de abril) con un colchón de seguridad de al menos cuatro puntos para, aun perdiendo, seguir dependiendo de sí mismo en las últimas cuatro jornadas (Sevilla, Athletic, Granada y Mallorca). Su intención es que el siguiente Clásico sea un parada más en esta carrera de fondo que es la Liga.

Los errores chés arruinan otro asalto a la Liga bipolar



El Valencia cometió el pasado sábado su primer error de bulto en la Liga cuando se dejó en el Benito Villamarín tres puntos que tenía ya en el bolsillo. Un error que dilapidó cualquier atisbo de asaltar la segunda plaza del Barcelona o bien de acercarse al Real Madrid, el líder. Tras esta jornada el Valencia está más alejado que nunca de sus dos antecesores en la tabla (a siete puntos de ambos) y con la sensación de haber dejado pasar en Sevilla una oportunidad de oro.
Los errores puntuales fueron los que le costaron la victoria a los ché. El propio Emery destacó que en esos "detalles están las derrotas y las victorias" y el conjunto de Unai volvió a cometerlos como unos meses atrás hacía. El técnico vasco no achacó la derrota a un problema de oficio o de no saber competir, sino que el gran mal de este Valencia es que no sabe sufrir y está descastado en los momentos clave en los que se exige un paso adelante. Da la sensación de que sea un equipo cíclico, que se desenchufa con los halagos o bien que éstos lo debilitan.
Las sensaciones que dejó el equipo ante el Betis fueron las peores de la temporada (junto a la impotencia de no ganar a un Sevilla con nueve) porque en otros partidos en los que se dejó puntos como ante el Barça, el Madrid y el Athletic en Mestalla los de Emery no dieron sensación de apatía y no existieron momentos de desconexión. Pero en Sevilla (otra vez) vuelven a aparecer las dudas.
Pierde 10 puntos en 10 jornadas
El Valencia llegó con unas sensaciones muy positivas a Stamford Bridge y salió del Villamarín con más dudas que las que le dejó el Chelsea en la Champions. Porque el conjunto de Emery sabe que la derrota en la máxima competición continental puede llegar, pero la penitencia que deberá cumplir por su derrota ante el Betis es muy amplia. Y es que desde la quinta jornada en la que el Valencia había perdido en el Pizjuán en la que le sacaba dos puntos al Barcelona y tres al Real Madrid, se ha pasado 10 jornadas después a estar ya a siete puntos de la cabeza. Desde entonces se ha escapado un punto por jornada que han hecho que se abra de nuevo una brecha importante por arriba.

Palop mejora de sus molestias musculares



El Sevilla disputará mañana en tierras onubenses el partido de ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante el San Roque. La principal duda es saber quién defenderá la portería ante el equipo de Luis García Tevenet. Andrés Palop, elegido por Marcelino para ser titular en el torneo del KO, arrastra unas molestias musculares que le impidieron entrar en la última convocatoria liguera. En el entrenamiento de ayer, el meta no trabajó con el resto de sus compañeros aunque desde el club informan que su evolución es favorable. De momento, es duda y esta mañana se probará antes de tomar una decisión.
El equipo jugó el sábado y volverá a hacerlo también este sábado ante el Real Madrid. Partido exigente para llegar al parón navideño y Marcelino no quiere correr riesgos innecesarios. Los titulares en el Ciudad de Valencia hicieron ayer trabajo de recuperación y el resto de jugadores sí trabajaron con el balón como protagonista. El asturiano hará cambios para la cita copera y se espera que los menos habituales tengan una oportunidad de demostrar su valía. Jugadores como Escudé, Luna y Armenteros podrían salir de inicio.
Marcelino también podría tirar de jugadores del filial. Ya lo ha hecho en otras ocasiones en partidos de Liga con jugadores como Luis Alberto o el japonés Hiroshi. De hecho, el delantero, seleccionable para los próximos Juegos de Londres, donde participarán jugadores Sub-23, marcó ayer el primer tanto en la goleada de su equipo (5-0) ante el Puertollano, ante la atenta mirada del seleccionador olímpico de Japón, Sekizuka Takashi.
Rakitic jugó sin complicaciones
Aunque Rakitic fue duda hasta el último momento para el partido ante el Levante porque tenía el pie inflamado, terminó el encuentro sin apenas molestias y ayer no tuvo ninguna molestia. De todas formas, es de esperar que Marcelino decida darle descanso al croata para la cita copera de mañana ante el San Roque.

'¿Un mensaje a la afición? Dos palabras: somos líderes'



"No cambiaría nuestra situación por la de nadie. En Champions, hemos hecho la mejor clasificación en la historia de la competición; en la Liga, miro para arriba y no veo a nadie y tenemos un partido menos. Hay tres posibilidades         terminamos primeros empatados con el Barcelona; o primeros con un punto más; o primeros con tres puntos más. Por eso no me cambio por nadie. No hay sentimiento de inferioridad con ellos. Tienen los mismos puntos que nosotros, y el sábado pueden tener uno o tres menos que nosotros", dijo el entrenador del Real Madrid, José Mourinho, en el previo al partido de Copa del Rey que los blancos disputarán contra la Ponferradina.
El técnico luso insistió en que no se acaba el mundo tras la derrota ante el Barcelona: "Si el mundo está cerca de acabar, no es aquí y tampoco es por nosotros. Ni ganar y estar a 6 puntos, ni perder y estar igualados, nos iba a hacer perder nuestra tranquilidad y nuestro equilibro. No lo hemos perdido". Y cuando le pidieron que mandara un mensaje a la afición madridista, abatida tras la derrota en el Bernabéu ante el FC Barcelona, dijo. "¿Un mensaje? Dos palabras: somos líderes".
Mourinho cree que el resultado del sábado no afectará a los jugadores de cara al encuentro de Copa ante la Ponferradina de mañana y espera un partido "serio" de sus jugadores: "Espero que no afecte. Son partidos y competiciones diferentes. En la Liga no hay nadie que esté por arriba, que tenga más puntos que nosotros. En la Copa estamos todos igual. En Liga tenemos ventaja con respecto a todos, menos con un equipo que tiene los mimos puntos con un partido más", reiteró.
Sobre la desolación de la afición madridista y el desánimo generalizado que contrasta con la euforia de hace unas semanas, Mourinho dijo: "No veo ese cambio. No es mi trabajo verlo. Yo me dedico a trabajar, a intentar mejorar y ganar el próximo partido. Quizás es consecuencia de la dimensión histórica de este club. Es tan grande, que una derrota se convierte en problema. Prefiero perder el último partido y seguir teniendo la posibilidad de ser líder en solitario el sábado. El partido del Sevilla va a ser muy difícil. Llegar a diciembre primeros es una cosa fantástica. Si puntuamos, acabaríamos como campeones de invierno, un título que no me gusta nada porque no sirve para nada".
Lo que es cierto, es que la motivación del técnico al frente del Real Madrid sigue intacta, según afirma: "Mi motivación después de tener el honor de que mi nombre está al lado de Miguel Muñoz, por lograr 15 victorias consecutivas, está a tope. Líderes en la Champions, líderes en Liga. ¿Y me estás hablando de motivación?".
Pitos a Cristiano
Mourinho asegura no haber oído silbidos en contra de Cristiano y si el jugador se percató, el técnico está seguro de que no le afectarán: "Si él es como yo, no escucha silbidos. Durante el partido no hay tiempo para escuchar lo que pasa fuera. No me parece un gran problema. Le ha afectado perder un partido, como a todos, pero sin perder nunca el equilibrio emocional. Es normal que esté hoy más triste que hace quince días. Pero no hay drama en su situación".
En cuanto al partido ante la Ponferradina, Mourinho ha revelado que, en la charla previa al entrenamiento de hoy, ha explicado a los nuevos y recordado a los veteranos las dificultades históricas que ha tenido el equipo blanco ante equipos de categorías inferiores en Copa: "Está Cristiano, Higuaín, Sergio Ramos y otra gente que necesita jugar. Tenemos buen equipo mañana y el equipo suficiente para, no digo sentenciar, pero como mínimo tener un resultado que nos de una ventaja y sentenciar en casa antes de irnos e vacaciones. Hay que intentar reducir la diferencia de motivaciones y que mi gente haga un partido serio como hizo el año pasado ante el Murcia".
Mourinho ha dado "descanso merecido" a Casillas, Pepe, Di María, Benzema, Lass, Coentrao y Xabi Alonso, que no viajan a Ponferrada, ni los lesionados Carvalho y Arbeloa: "Arbeloa no estaba bien para el sábado, por eso no jugó. Estuvo en el banquillo por si el equipo le necesitaba. Pero no estaba para jugar, como no está para jugar mañana. Está cada vez mejor. Está trabajando para mejorar, y yo creo que estará o para Sevilla o para la Ponferradina y dejar atrás este problema que arrastra desde que llegó de Costa Rica".
Los que sí serán titulares, son Sahin, Varane y Altintop: "Tienen necesidad de jugar. Varane, cada día que pasa, tengo la convicción de que será titular en el Real Madrid durante 10 años. De los 20 a los 30. Es un gran jugador y es un niño, tiene 18 años a pesar de su madurez como persona y como jugador. Y los otros dos, por sus lesiones. Altintop de espalda, y Sahin, por las rodillas. Es importante para ellos jugar, pero no me preguntes por más titulares".