FASE FINAL TEMP. 2008-2009

EFE | 19/04/2009

Kobe Bryant lideró el ataque local con 24 puntos y ocho asistencias, en tanto que Pau Gasol añadió 20 tantos y nueve rebotes, aunque la aportación decisiva llegó de manos de Trevor Ariza, con 21 puntos. En los Jazz, que perdieron contra los Lakers por 125-112 en el último partido de la temporada regular, destacó la labor de Carlos Boozer, con 27 puntos y nueve rebotes, y del base Deron Williams, con 16 tantos y 17 asistencias.

Los angelinos salieron tan fríos como el ambiente que se respiraba en el Staples Center, con decenas de asientos vacíos en el momento en el que se echó el balón al aire. Prueba de esa falta de concentración fueron las dos rápidas faltas personales que cometió Derek Fisher ante la velocidad de Deron Williams. Pero los Lakers no tardaron en desperezarse. Dos triples de Trevor Ariza y el poderío interior de Gasol y Andrew Bynum sobre Carlos Boozer y Jarron Collins dieron a los californianos las primeras ventajas (17-10, m.7) y provocaron el primer tiempo muerto de Jerry Sloan.

Los Jazz basaban sus opciones ofensivas en la pareja formada por Williams y Boozer, una versión menor de la mítica dupla John Stockton-Karl Malone. Pero la explosividad del base titular de Utah se vio frenada por la entrada en cancha de Shannon Brown, todo garra, energía e intensidad en defensa. Brown, el fichaje procedente de los Bobcats de Charlotte, también se animó en ataque y con sendos triples ayudó a dejar el marcador al término del primer cuarto en un claro 30-19, una ventaja local construida sobre un 70,6 por ciento de acierto en el tiro.

El espectáculo fue en aumento. Lamar Odom tomó el testigo en el segundo cuarto y los Lakers llegaron se fueron al descanso con 22 de ventaja (62-40). Instantes antes se sumaba a la fiesta Kobe Bryant, quien apartó un momento su faceta más generosa, con cinco asistencias, líder de su equipo al descanso, para anotar nueve puntos casi seguidos y desarbolar a los Jazz, inoperantes ante el torbellino de juego local.

Sin embargo, Utah no se vino abajo y amenazó a su rival con un parcial de 0-9 al arrancar el tercer periodo. El equipo de Sloan, paciente y tenaz, siguió remando contra marea gracias a la labor bajo aros de Boozer, que consiguió acercar a los suyos (72-63), aunque ese toque de atención despertó a los Lakers, que se habían olvidado de defender.

Un triple de Brown junto con una suspensión y dos tiros libres de Josh Powell, en su primera aparición del partido, apaciguaron la situación para los californianos a falta de un cuarto (86-73), en el que se mantuvieron las rentas cómodas a favor de los de casa. Aunque un triple del ruso Andrei Kirilenko volvió a dejar a los Jazz con menos de diez abajo (98-89), Bryant contestó primero con un tiro lejano y Gasol le siguió con dos tiros libres para dejar el 104-91, antes de abandonar el partido por faltas personales. Los Jazz decían así adiós al encuentro a pesar de su gran superioridad en el rebote ofensivo (20 rechaces, por 7 de su rival).



EFE | 19/04/2009

El alero Josh Howard aportó 25 puntos para dar a los Mavericks de Dallas un triunfo por 105-97 sobre los Spurs de San Antonio en partido de la primera ronda final de la NBA.

Los Mavericks consiguieron un triunfo fuera de su campo en una fase final por primera vez desde 2006, al superar sin complicaciones a los Spurs en el "AT&T Center" de San Antonio.

El equipo de Dallas, sexto clasificado de la Conferencia Oeste, que había perdido nueve partidos seguidos en campo ajeno en la etapa final, se anotó el primero sobre sus rivales y vecinos, los Spurs.

Además del liderazgo de Howard, el ataque lo protagonizaron el alero alemán Dirk Nowtzki, con 19 puntos, y el reserva Brandon Bass, que sumó 14 para el equipo de Dallas.

Por los Mavericks, el reserva puertorriqueño José Juan Barea colaboró con 13 puntos en 27 minutos al encestar 6 de 14 tiros de campo y 1 de 1 desde la línea de personal, además de dar tres asistencias.

Los Spurs, que perdieron por cuarta vez en fase final en su campo desde la temporada de 2007, contaron con el alero Tim Duncan como líder anotador, con 27 puntos.

El base francés Tony Parker agregó 24 y el alero Michael Finley sumó 19 para los Spurs.

El segundo encuentro de la serie que se disputa al mejor de siete entre ambos equipos tejanos se disputará el lunes por la noche, nuevamente en el campo de los Spurs.



EFE | 19/04/2009

El pívot chino Yao Ming, de los Rockets de Houston, se convirtió en el sexto jugador en estar perfecto en los tiros de campo durante un partido de la fase final y sus víctimas fueron los "jóvenes" Trail Blazers de Portland, que se quedaron sin la ventaja de campo. Después del desfile en el centro de la ciudad el pasado jueves porque el equipo volvió a la fase final por primera vez desde el 2002, los Trail Blazers se encontraron en el Rose Garden con unos Rockets inspirados, en su mejor versión, y con Ming perfecto en todo lo que tiro a canasta para ganarlos por paliza de 81-108.

De esta manera, los Rockets recuperan la ventaja de campo en el primer partido de la eliminatoria de la fase final y el martes disputaran en el mismo escenario del Rose Garden el segundo de la serie al mejor de siete. Los Rockets no han conseguido pasar de la primera ronda de la fase final desde la temporada de 1997. Ming, que anotó los 11 primeros puntos de los Rockets, acabó con 24 después de acertar con los nueve tiros de campo que hizo y 6-6 desde la línea de personal, y capturo nueve rebotes.

El pívot chino no tiró ni una sola vez más a canasta en la segunda parte y estuvo sentado en el banquillo todo el cuarto periodo, pero se Larry McNeill (12-12), Scott Wedman (11-11), Don Nelson (10-10), Bob Hansen (9-9) y Wilt Chamberlain (9-9), como los seis jugadores que han estado perfectos en un partido de la fase final. "Como era el primer partido también entendí que en los dos minutos iniciales debían establecer el tono del encuentro y lo que debe ser la serie", explicó Ming. "No hice nada especial, jugué con la misma intensidad de siempre".

Esta vez, los pivotes Joel Przybilla y el novato Greg Oden no tenían respuestas para controlar la inspiración de Ming, que tampoco el resto de sus compañeros la del base Aaron Brooks, que sorprendió a todos con 27 puntos, su mejor marca como profesional en la fase final, siete asistencias y cuatro rebotes. "Trate de jugar detrás de él y no resulto", comento Przybilla. "Tendremos que hacer algunos ajustes para el segundo partido. Anotó todo y debemos hacer algo para que no suceda otra vez".

Los Rockets se exhibieron desde el inicio del partido para llegar a tener en el cuarto periodo hasta 31 puntos de ventaja, después que el alero argentino Luis Scola también le ganó el duelo a LaMarcus Aldridge con 19 tantos y ocho rebotes. "Simplemente Yao ha estado imparable", declaró Rick Adelman, entrenador de los Rockets. "Todo lo que intentó, los tiros desde dentro de la pintura, las suspensiones y ganchos,". Pero no fue sólo Ming, que en el primer cuarto ya había anotado 14 puntos, el resto de los Rockets respondieron con gran efectividad en el ataque al conseguir un 75 por ciento de acierto, sólo fallaron cinco tiros de 20 intentos.

El reserva Von Wafer con tiro en suspensión puso la ventaja parcial en 26-40 y el alero Ron Artest, que aportó 17 puntos, de 41-58 antes que concluyese la primera parte para dejar ya sentenciado el partido. "Nada que objetar, ha sido una mala noche", declaró Nate McMillan, entrenador de los Trail Blazers. "Simplemente, perdimos". Los Trail Blazers rompieron una racha de seis triunfos consecutivos en su campo, donde tuvieron 34-7 en la temporada regular.

El escolta Brandon Roy se quedó con 21 puntos y al igual que sus compañeros, incluidos los españoles Rudy Fernández y Sergio Rodríguez, no pudieron superar la noche de inspiración de Ming y de unos Rockets que tuvieron el 58,5 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 38,1 (8-21) de triples y el 85,7 (24-28) desde la línea de personal.

Además, los Rockets, con Ming y el veterano pívot Dikembe Mutombo, de 42 años, que aportó nueve rebotes ý dos tapones, dominaron por completo el juego bajo los aros para dejar al equipo con 44 balones capturados por alto y sólo 30 de los Trail Blazers. "No les dimos opción al segundo tiro y ahí también estuvo la clave del triunfo", comentó Adelman. "Además movimos bien el balón y en la segunda supimos agotar la posesión del balón y controlar el ritmo del partido". Junto a Roy, sólo Oden con 15 puntos pudo completar el partido con dobles dígitos para los Trail Blazers, que tienen marca perdedora de 2-7 en los duelos de la fase final contra los Rockets.

Los españoles, Fernández, que jugo 20 minutos aportó tres puntos (1-3 tiros de campo, falló dos triples, y tuvo 1-1 de personal), mientras que Rodríguez vio acción por 11 minutos y logró dos tantos (1-4) con dos asistencias. Ambos, como les sucedió al resto de los compañeros, no mostraron la intensidad que el pasado miércoles tuvieron ante los Nuggets de Denver en el último partido de la temporada regular, y los Rockets tampoco fueron el equipo que llegó al Rose Garden a cumplir el expediente del calendario sino a disputar la fase final.

Por eso entre los aficionados estaba el comisionado de la NBA, David Stern, y como el resto de los aficionados locales, lo que menos se pudo imaginar es que iba a presenciar la peor derrota en el Rose Garden en lo que va de temporada y ser protagonista de la perfección de Ming, todo un contraste al más puro estilo chino.


EFE | 20/04/2009

Llegó la competición de la fase final a Atlanta y el equipo local de los Hawks demostró una gran superioridad sobre el de los Heat de Miami para ganar por 90-64 y ponerse con la ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete.

El alero Josh Smith, con un doble-doble de 23 puntos, 10 rebotes, tres recuperaciones de balón y dos asistencias, lideró una lista de seis jugadores que tuvieron dobles dígitos para los Hawks, que también hicieron una gran defensa, individual y por zonas.

Pero fue Smith quien dio el mayor espectáculo en el partido con toda la variedad de mates ante el regocijo de los miles de aficionados que habían llegado al Philips Arena, de Atlanta, para ver triunfar a su equipo. El escolta Joe Johnson anotó 15 puntos, mientras que el pívot dominicano Al Horford también fue uno de los jugadores más completos para los Hawks al conseguir 14 puntos con nueve rebotes.

Horford jugó 34 minutos y anotó 5 de 10 y 4-4 desde la línea de personal, puso dos tapones, repartió dos asistencias y recuperó un balón. "El objetivo del equipo era ganar conseguir el triunfo y hacer un buen partido y ambos cosas nos salieron bien", comentó Horford. "Tenemos más experiencia que el año pasado y eso se nota en este tipo de partidos".

Mientras, la imagen de los Heat volvió a ser la de siempre, un equipo inconsistente, sin definición en su juego, y siempre pendiente de lo que haga su estrella, el escolta Dwyane Wade, que para su desgracia, esta vez fue muy poco, lo mismo que el resto de sus compañeros.

Wade sólo pudo anotar 19 puntos, 11 por debajo de su promedio que lo convirtió en el máximo encestador de la liga, después de fallar 13 de los 21 tiros que hizo de campo. Además repartió cinco asistencias, capturó cinco rebotes y recuperó tres balones.

El alero novato Michael Beasley fue el otro jugador de los Heat que, con 10 puntos, tuvo dobles dígitos para dejar que los Hawks empatasen la marca de todos los tiempos de menos puntos encajados en la fase final. Además de no estar inspirado en su juego de ataque, Wade se pasó la mayoría del partido reclamando a los árbitros después de ver cómo al irse al descanso los Hawks ya tenían la ventaja parcial de 59-39 por lo que la segunda fue todavía mucho más cómoda para el equipo de Atlanta.

Los Hawks no habían dejado a un rival con 64 puntos en un partido de la fase final desde la fase final de 1998, cuando lo hicieron con los Hornets de Charlotte y establecieron la marca de equipo que hoy, domingo, empataron. El segundo partido de la serie al mejor de siete se disputará el próximo miércoles, en el mismo escenario del Philips Arena, de Atlanta.

EFE | 21/04/2009

El base Tony Parker con 38 puntos, su mejor marca como profesional en la fase final, lideró a los Spurs de San Antonio al triunfo por 105-84 ante los Maverikcs de Dallas en el segundo partido de la eliminatoria de la primera ronda de la Conferencia Oeste.

La victoria permitió a los Spurs conseguir el empate en la serie que disputan al mejor de siete y el tercer partido se disputará el próximo jueves, en el American Airlines Center de Dallas.

Parker, que dejó el campo cuando todavía faltaban cinco minutos por jugarse, durante los 33 que estuvo en el campo, fue una auténtica pesadilla para la defensa de los Mavericks al conseguir 27 puntos en la primera parte que le dieron a los Spurs un parcial de 57-46 que iba a ser decisivo.

El base francés aportó otros ocho en el tercero para dejar ya sentenciado el triunfo de los Spurs con parcial de 85-63 y sin respuesta del equipo de Dallas ante la superioridad de los ex campeones de liga.

Parker anotó 16 de 22 tiros de campo, falló dos intentos de triples, y logró 6 de 9 desde la línea de personal, repartió ocho asistencias y capturó cuatro rebotes.

"Sabíamos lo importante que era el partido, hicimos los ajustes adecuados, jugamos una gran defensa y logramos el triunfo que necesitábamos", declaró Parker. "Nunca cundió el pánico dentro del equipo y ahora debemos hacer lo mismo en el tercero".

Duncan aparece en el momento justo

De nuevo también, la figura del alero Tim Duncan surgió cuando el equipo lo necesitó y con un doble-doble de 13 puntos, 11 rebotes, cinco asistencias y tres tapones, realizó una gran labor de equipo y defensiva.

El ala-pívot Drew Gooden se convirtió en el jugador sorpresa para los Spurs al completar una gran labor en sólo 19 minutos que estuvo en el campo y aportar 13 puntos con tres rebotes.

"Todo el equipo hizo una gran defensa y ahí estuvo la clave de nuestro triunfo", declaró Parker. "Este equipo sólo recuerda las derrotas para corregir errores y eso fue lo que hicimos".

El pívot argentino Fabricio Oberto jugó cinco minutos y aportó dos puntos (1-1).

No pudo el ataque de los Mavericks descifrar la defensa individual y por zonas que les montó el entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, y ni un sólo jugador pudo rendir al nivel que lo hicieron durante el primer partido de la eliminatoria.

El base reserva Jason Terry con 16 puntos encabezó una lista de sólo tres jugadores que tuvieron dobles dígitos para los Mavericks, que como equipo se quedaron con sólo un 40,3 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 53,2 de los Spurs.

Floja actuación de Nowitzki

El alemán Dirk Nowitzki y el base Jason Kidd, con 14 puntos cada uno, fueron los otros dos jugadores de los Mavericks que superaron la barrera de los 10 tantos.

El alero Josh Howard, que fue el líder en el primer partido, esta vez se quedó con sólo siete puntos (3 de 8 tiros de campo) y los Mavericks sufrieron una de las peores derrotas en los duelos de la fase final entre los dos equipos tejanos.

El base puertorriqueño Juan José Barea jugó 23 minutos con los Mavericks en los que aportó cinco puntos después de anotar 2 de 8 tiros de campo, incluido un triple en dos intentos, repartió cuatro asistencias y capturó dos rebotes.

Los Spurs evitaron perder, por primera vez desde el 2002, dos partidos consecutivos en su campo.

agencias | 24/04/2009

El pívot español Pau Gasol restó importancia a la derrota (88-86) sufrida la pasada madrugada ante los Jazz de Utah, que pone la eliminatoria con 2-1 para los angelinos, pues ya sabían que "iba a ser una serie complicada", por lo que ahora sólo deben pensar en volver a Los Angeles "para cerrar la eliminatoria".

"Sabíamos que iba ser una serie complicada, nuestra idea era sellar aquí el pase a segunda ronda, pero ahora sólo hay que pensar en volver a Los Angeles para cerrar la clasificación. Antes hay que corregir errores y ponerlos en práctica el sábado en el próximo encuentro", comentó el ''16'' de los de oro y púrpura tras la finalización del choque.

En este sentido, Gasol apostó por anticiparse a los movimientos de su rival y hacer un baloncesto con algunas variaciones tácticas con respecto a los disputados en el Staples Center. "Cuando juegas una eliminatoria tan larga, tienes que probar cosas nuevas, porque no puedes sorprender siempre con el mismo juego", dejó entrever al tiempo que pidió "más actividad en el rebote", después de perderlo en los dos últimos partidos de los californianos.

Llegados a este punto, el catalán se detuvo especialmente en el enorme partido de Carlos Boozer, su pareja de baile en ambos lados de la pista, que terminó con unos números estratosféricos, 23 puntos y 22 rebotes, igualando la mejor marca de la franquicia en ''play-offs'' en este apartado.

"Después de dos partidos en los que le pudimos frenar, hoy demostró que es un gran jugador, pero la diferencia principal, sobre todo, estuvo en el rebote. Hoy pudo irse a cifras muy altas y supo sacar partido de todos esos rechaces en beneficio propio y del resto de compañeros", analizó.

Y es que los Jazz "encontraron posiciones fáciles en el tiro y realizaron buenos lanzamientos, con gente siempre muy abierta para poder anotar con comodidad".

"Gracias a ello le dieron la vuelta al partido viniendo desde atrás con mucho empuje y nosotros, sin embargo, hicimos las cosas mal al final del partido" , reconoció el de Sant Boi que concluyó lamentando la agresividad de los de Salt Lake City, apoyados en su público: "Estuvieron muy físicos y sólo concedieron unas pocas penetraciones en todo el partido, nosotros lo notamos demasiado".

Bryant reconoce que no jugó bien

El escolta Kobe Bryant, la estrella de los Lakers, que falló 19 de los 24 tiros que hizo a canasta y se quedó con sólo 18 puntos, reconoció que no había tenido su mejor noche, pero también le dio crédito a la gran defensa que realizaron los Jazz.

"Fue una mezcla de las dos cosas, no estuve acertado a la hora de tirar a canasta y los Jazz mezclaron su defensa para no permitirme hacer mi juego", destacó Bryant.

El entrenador de los Lakers, Phil Jackson, señaló que la aportación de los reservas Kyle Korver y Matt Harpring en el cuarto periodo les hizo mucho daño.

"Los jugadores que salieron del banquillo de los Jazz nos hirieron de verdad", comentó Jackson al referirse principalmente a Korver y Harpring, que aportaron 11 y 10 puntos, respectivamente.

En cuanto a la labor oscura que había tenido Bryant, como es habitual Jackson estuvo diplomático y, aunque reconoció que no "brilló", sí hizo algunas cosas buenas.

"No le salieron muchas cosas de las que hace normalmente, pero eso le sucede a todo el mundo, lo importante es que creó la oportunidad de haber podido ganar el partido", explicó Jackson.

Sloan destaca la defensa de los Jazz

Mientras, el entrenador de los Jazz, Jerry Sloan, dijo que la clave del triunfo había estado en no permitir que los Lakers impusiesen su ritmo y llevasen la iniciativa en el ataque.

"Creo que se bloquearon ante la presión y defensa que hicimos para impedirles el tirar a canasta con la libertad que buscaban cada vez en el ataque", valoró Sloan. "Estuvimos siempre encima y esa fue la clave".

Boozer alaba el juego de Gasol

El alero Carlo Boozer, la figura de los Jazz con un doble-doble de 23 puntos y 22 rebotes, subrayó la importancia de haber conseguido el triunfo ante un rival como los Lakers, que estuvieron siempre en el partido.

"Después de hacer un mate que dejó el parcial en 86-84 pensé que el partido ya era nuestro, pero surgió la figura de Gasol (Pau) y anotó también una gran canasta, copiando nuestro propio estilo de penetrar rápido y pasar la pelota", valoró Boozer. "Realmente hicieron un gran trabajo y la canasta de Gasol fue también muy buena".

Williams anotó la canasta decisiva

El jugador que definió el triunfo con la canasta ganadora, el base Deron Williams, cuando faltaban tan sólo 2.2 segundos para concluir el partido, dijo que fue de alguna manera la compensación de las que había fallado.

"Sólo quería compensar un poco con mi último disparó lo que no hice bien con otros que tuve mucho más fáciles y mejor posicionado", declaró Williams, que aportó 13 puntos y nueve asistencias. "Pero la clave del triunfo estuvo en la excelente defensa que realizamos en los últimos 20 minutos del partido".

Williams dijo que sabía que John Stockton estaba en el campo para ver el partido y su presencia siempre era motivo de inspiración y felicidad para los jugadores y aficionados de los Jazz.



EFE | 24/04/2009

El resurgir del alero alemán Dirk Nowitzki y la gran defensa que hicieron los Mavericks de Dallas fueron la clave para que venciesen por 88-67 a los Spurs de San Antonio en el tercer partido de la eliminatoria de la fase final de la NBA.

No se recordaba un partido tan malo en ataque por parte de los Spurs, que fueron superados en todos los aspectos del juego por unos Mavericks que se colocan con la ventaja de 2-1 en la eliminatoria al mejor de siete y disputarán el cuarto encuentro en su campo del American Airlines Center, el próximo sábado.

Con un Nowitzki que recuperó su mejor toque de muñeca para anotar 20 puntos con 8 de 12 tiros de campo y 4-4 desde la línea de personal, los Mavericks tuvieron a otros cuatro jugadores que anotaron dobles dígitos. Además de Nowitzki, que aportó también siete rebotes y le ganó el duelo individual a Tim Duncan, el alero Josh Howard estuvo mejor en el ataque de los Mavericks y sus 17 tantos con ocho balones capturados bajo los aros ayudaron y mucho a su equipo.

Pero iba a ser el base puertorriqueño José Juan Barea la sorpresa que tenía guardada el entrenador de los Mavericks, Rick Carlisle. El jugador hizo una gran defensa sobre Parker, lo anuló, y además fue el más productivo de su equipo en el ataque.

Barea, que jugó su primer partido de "playoffs" como titular, aportó 13 puntos después de anotar 5 de 8 tiros de campo, incluido 1-2 triples, y 2-2 desde la línea de personal, repartió siete asistencias y capturó un rebote. "Ha sido, sin discusión ,el jugador que con su velocidad estableció la diferencia en el juego defensivo de los Mavericks", admitió Gregg Popovich, el entrenador de los Spurs. "No jugamos bien como equipo ni tampoco lo hicimos a nivel individual".

Además Barea también protagonizó la jugada más espectacular y de mayor éxtasis para los seguidores de los Mavericks cuando después de un tapón que le puso Dampier a un tiro de Parker, el base puertorriqueño respondió con un triple monumental. El American Airlines Center se vino a bajo al grito de "¡Let''s Go Mavs! que entonaron a coro los 20.491 espectadores que llenaron las gradas para ver el partido.

Los reservas Jason Terry y Brandon Bass aportaron 10 puntos cada uno para completar el ataque de los Mavericks, mientras que Dampier, no le hizo ningún daño a Parker, y se limitó a ser el jugador decisivo bajo los aros con nueve rebotes y tres tapones líder de su equipo.

La NBA le había advertido que cualquier acción violenta contra Parker le podría costar muy caro, algo que entendió a la perfección el pívot de los Mavericks, que jugaron una gran defensa para permitirle sólo 30 puntos a los Spurs en la primera parte y dejar prácticamente sentenciado el marcador.

Los Mavericks se quedaron con marca de 16-1 en los partidos disputados en su campo desde el descanso del Fin de Semana de las Estrellas. Mientras que los Spurs, que registraron la anotación más baja para un partido de la fase final, la marca la tenían en 70, contra los Suns de Phoenix en el 2000, recibieron 12 puntos de Parker y 10 del pívot argentino Fabricio Oberto para ser los dos únicos que tuvieron dobles dígitos.

Oberto hizo recordar a su compatriota Manu Ginóbili, baja por lesión, al ser el único que impuso carácter y espíritu de lucha dentro de los Spurs en los sólo 17 minutos que estuvo en el campo. El pívot argentino, que ha tenido problemas con el ritmo cardiaco durante toda la temporada, anotó 3 de 5 tiros de campo y 4-4 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y recuperó dos balones.

El escolta Michael Finley, el ex jugador de los Mavericks, se fue en blanco al fallar los dos tiros que hizo de campo y Duncan logro cuatro tantos (2 de 9). Popovich vivió su peor noche como entrenador en la fase final al ver que nada le trabajaba ni encontró la manera que el equipo se pudiese recuperar y al menos fuese competitivo. "Tendremos que analizar con detalle que es lo que ha sucedido y ver donde fallamos y los ajustes que tenemos que hacer", declaró Popovich. "No cuestiono que podamos perder, pero no de esta manera y mucho menos con estos números".

EFE | 28/04/2009

El alero Carmelo Anthony anotó 26 puntos para encabezar una lista de siete jugadores que alcanzaron dobles dígitos que llevaron a los Nuggets de Denver a ganar por paliza de 63-121 a los Hornets de Nueva Orleans en el cuarto partido de la fase final.

El recital encestador de los Nuggets los puso con ventaja de 3-1 en la eliminatoria de la Conferencia Oeste al mejor de siete y el miércoles, cuando se enfrenten para el quinto partido, en su campo del Pepsi Center, de Denver, podrán asegurar su pase a las semifinales, algo que no consiguen desde la temporada de 1994, cuando también ganaron una serie de la fase final.

Su rival será el ganador de la serie que disputan los Spurs de San Antonio y los Mavericks de Dallas, con ventaja también de 3-1 para los segundos.

Carmelo Anthony, que aportó 26 puntos, siete asistencias y seis rebotes, como el resto de otros seis compañeros que superaron la barrera de los 10 tantos, dejaron a los aficionados de los Hornets sin argumentos y simplemente barrieron a su rival del campo con su efectividad encestadora.

Nada menos que un 56,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 50,0 (10-20) y el 83,3 (25-30) de personal, comparados al 31,5; 13,3 (2-15) y 84,4 (27-32), respectivamente, de los Hornets.

La abrumadora superioridad de los Nuggets hizo que antes que concluyese el tercer cuarto, muchos de los aficionados que habían llenado las gradas del campo, lo abandonaran, algo que no se recordaba en la historia de la fase final de la NBA.

No tenía mucho sentido esperar para ver como lo Nuggets ganaban por 50-85 y seguían el camino hacia la victoria más aplastante que se recuerda en la historia de la fase final y también la peor derrota para los Hornets.

La diferencia de 58 puntos empata la que consiguieron Los Ángeles Lakers ante los Hawks en 1956. cuando les ganaron por 133-75; también el equipo californiano, en 1973, logró 56 de diferencia al vencer por 126-70 a los Warriors de Golden State.

La estrella de los Hornets, el base Chris Paul, tampoco se pudo salvar de la humillación al quedarse con sólo cuatro puntos y seis asistencias, el peor partido de toda su carreras profesional.

El base Chauncey Billups aportaba 17 tantos con ocho asistencias y tres rebotes para ser el segundo máximo encestador de los Nuggets.

El pívot brasileño Nené Hilario añadió 13 tantos en los 16 minutos que jugó. Estuvo perfecto en los cinco tiros que hizo de campo y sólo falló uno de cuatro desde la línea de personal, capturó dos rebotes, recuperó dos balones, dio una asistencia y puso un tapón.

El escolta lituano Linas Kleiza fue el mejor reserva con 14 puntos, mientras que J.R,Smith y Chris Andersen lograron 12 y 11 tantos respectivamente.

Sin la inspiración de Paul, los Hornets sólo tuvieron la aportación del alero David West, que logró 14 puntos, el reserva James Posey aportó 12 tantos y siete rebotes, mientras que el escolta Peja Stojakovic logró 10 y capturó cinco rebotes.

Los Hornets perdieron su segundo partido en los últimos 12 que han disputado en su campo.

Esta vez no hubo suspense ni tiempo de prórroga, pero sí un héroe, el base reserva Eddie House, que estuvo perfecto en los tiros de campo con cuatro triples para dar a los Celtics de Boston la victoria por 109-99 ante los Bulls de Chicago, en el decisivo séptimo partido de la eliminatoria.

Los Celtics, actuales campeones de liga, ganaron 4-3 la serie al mejor de siete y disputarán las semifinales de la Conferencia Este contra los Magic de Orlando, que eliminaron a los Sixers de Filadelfia (4-2).

El primer partido de la eliminatoria, que también se disputará al mejor de siete, tendrá como escenario el Banknorth Garden, de Boston, y se jugará el próximo sábado.

Celtics y Magic, que se enfrentaron cuatro veces durante la temporada regular con un balance de 2-2, se medirán en la fase final por primera vez desde 1992, cuando el equipo de Orlando ganó la eliminatoria de primera ronda (3-1).

House, con 16 puntos, lideró a los cinco reservas de los Celtics, que aportaron 30 puntos, incluidos 18 en la primera parte, que fueron decisivos.

El base de los Celtics jugó 22 minutos y anotó todo lo que tiró a canasta con un balance de 5-5, incluidos cuatro triples, y 2-2 desde la línea de personal; además, recuperó tres balones, dio dos asistencias y capturó dos rebotes.

Otro reserva, el ala-pívot Brian Scalabrine también logró ocho puntos, todos en la primera parte, al conseguir dos triples para anotar junto con House seis de los nueve que tuvieron los Celtics, un 52,9 por ciento de acierto en los tiros desde fuera del perímetro.

Pero también iban a surgir las estrellas de los Celtics, como el escolta Ray Allen, que con 23 puntos encabezó una lista de cinco jugadores de los campeones de liga que tuvieron dobles dígitos y un 44,9 por ciento de cierto en los tiros de campo.

El alero Paul Pierce, con 20 puntos, fue junto a Allen un jugador decisivo en los últimos minutos del cuarto periodo, cuando los Celtics lograron los tantos decisivos desde la línea de personal, que les aseguraron la victoria.

El alero Glen Davis, que ocupa el puesto del lesionado Kevin Garnett, logró 15 puntos, mientras que el pívot Kendrick Perkins hizo una labor excepcional bajo los aros conseguir un doble-doble de 14 tantos con 13 rebotes para ser los dos jugadores que dominaron las acciones en la pintura de ambos lados del campo.

El único que no estuvo acertado en el ataque de los Celtics fue el base Rajon Rondo, que se quedó con sólo siete puntos después de fallar 2 de 8 tiros de campo y 3 de 6 desde la línea de personal, pero como siempre dirigió bien las acciones del equipo al dar 11 asistencias, capturar cinco rebotes, recuperar tres balones y poner dos tapones.

Los Bulls, a pesar de quedar eliminados, confirmaron que han formado un gran equipo, de jóvenes valores que pueden darles grandes alegrías en el futuro y con un entrenador, el debutante Vinny Del Negro, que también se ha matriculado con honores.

El escolta Ben Gordon, con 33 puntos, volvió a ser el líder del ataque de los Bulls, que también tuvo el apoyo del base novato Derrick Rose al conseguir 18 puntos, pero ninguno en el cuarto periodo.

El base reserva Kirk Hinrich, con 16 puntos, incluidos dos triples, fue el que mantuvo al equipo en el partido hasta los últimos seis minutos cuando los Bulls se pusieron con un parcial de 89-86 después de haber remontado una desventaja de hasta 12 puntos.

Pero reaccionaron de nuevo los Celtics con racha de 6-0, incluido un triple de House, y ahí se enfrió de nuevo el partido para los Bulls, que además se habían cargado con las cinco personales de equipo en los tres primeros minutos del cuarto periodo, algo que supo aprovechar muy bien el equipo de Boston.

Los Celtics anotaron 11 puntos consecutivos desde la línea de personal, mientras que una jugada de tres puntos, de Allen, con 37 segundos para concluir el tiempo reglamentario, dejó un parcial de 105-97, que iba a ser el definitivo.

El partido lo ganaron los Celtics en la primera parte con la aportación de los reservas, House, Scalabrine y Mikki Moore, que aportaron 18 puntos por cinco de los Bulls.

Además, la defensa de los Celtics forzó 10 pérdidas de balón por tan sólo cuatro del equipo de Boston, mientras que su ataque dominó desde la pintura con 20 puntos por tan sólo cuatro de los Bulls.

Todo eso, a pesar que los Celtics vieron cómo Rondo se quedó con sólo dos puntos después de fallar cuatro de los cinco tiros que hizo a canasta.

Los Bulls lideraron en la primera parte hasta por nueve puntos (23-32) después que Gordon anotó los cinco primeros del segundo cuarto y el equipo de Chicago se colocó con 30-36 a falta de 8:01 minutos para concluir el segundo cuarto; pero los Celtics respondieron con 11 puntos consecutivos y 20 de los últimos 22 para una ventaja parcial de 14 (52-38).

A partir de ese momento, los Celtics, que junto a los Bulls han protagonizado la mejor serie que se ha disputado en la primera ronda de la fase final de la NBA, comenzaron a despejar su continuidad en la competición para buscar el decimoctavo título de liga de su historia.


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