La CE multa con 331 millones a 10 productores de chips

La Comisión Europa (CE) ha impuesto una multa de 331 millones de euros a diez compañías productoras de chips de memoria por concertación de precios, según ha informado el Ejecutivo en un comunicado.

Las diez compañías multadas son Samsung, Hynix, Infineon, NEC, Hitachi, Mitsubishi, Toshiba, Elpida, Nanya y Micron, aunque ésta última recibió completa inmunidad por informar de la existencia del cartel a la Comisión en 2002.

Se trata de la primera vez que el Ejecutivo comunitario emplea un nuevo procedimiento creado en 2008, que permite aplicar una reducción del 10% de la multa, si las compañías implicadas reconocen su culpa.

Este tipo de procedimientos "permiten a la Comisión acelerar las investigaciones, liberar recursos para que trabajen en otros casos y mejorar el nivel de eficiencia de su división antimonopolio".

"La primera decisión de este tipo es otro hito histórico en la división antimonopolio de la Comisión. Reconociendo su participación en el cártel, las compañías han permitido a la Comisión cerrar esta larga investigación y liberar recursos para investigar otros cárteles sospechosos", dijo le comisario de Competencia, Joaquín Almunia.

Excepto la alemana Infineon, el resto de las compañías son de fuera de la Unión Europea (UE). El caso también es estudiado en Estados Unidos.

Las multas han tenido en cuenta las ventas de las empresas en la UE, la naturaleza de la violación de la ley y su alcance geográfico, por lo que la firma que ha recibido una sanción más elevada ha sido Samsung con 145 millones de euros.

El cartel operó entre julio de 1998 y junio de 2002, mediante contactos en los que compartían información secreta, mayoritariamente de manera bilateral, mediante la cual coordinaron precios de los chips DRAM para vender a los fabricantes de ordenadores, informó la CE