La misión principal del futuro satélite será la de ampliar la capacidad de la banda Ku destinada al mercado de Europa, África y Oriente Medio a través de la posición orbital de los 10º Este
Eutelsat Communications, uno de los operadores de satélites líderes del mundo, y Alcatel, contrató en septiembre de 2006 a Alcatel Alenia Space, el líder europeo en sistemas de satélites, el diseño, fabricación, integración, pruebas y entrega en tierra del satélite W2A.
La misión principal de este nuevo satélite, cuyo lanzamiento está previsto para el mes de enero de 2009, será la de ampliar la capacidad de la banda Ku para proporcionar servicios de vídeo, banda ancha y telecomunicaciones en Europa, África y Oriente Medio, y reforzar la capacidad de servicios de la banda C disponible en la flota de Eutelsat para dar cobertura en toda África.
Eutelsat también ha solicitado a Alcatel el inicio de actividades preliminares relacionadas con la carga útil avanzada en Banda S a 2,2 GHz para el W2A. La decisión final sobre el lanzamiento de la carga útil en banda S será tomada por Eutelsat en Octubre después de finalizar una valoración previa de la demanda del mercado, y el marco regulatorio y financiero.
Basado en la plataforma Spacebus 4000C4 de Alcatel Alenia Space, el W2A consta de hasta 46 transponedores en banda Ku y una nueva carga útil en banda C con 10 transponedores. La carga útil en banda Ku proporcionará hasta 37 transponedores conectados a un haz fijo dando cobertura a Europa, Norte de África y Oriente Medio, la cual proporcionará a Eutelsat capacidad para ofrecer servicios de redes empresariales y de radiodifusión, y capacidad adicional para la ampliación de servicios. Adicionalmente, se conectarán hasta 12 transponedores en banda Ku a un segundo haz fijo atendiendo a las necesidades de África del Sur y las Islas del Océano Índico. El objetivo de los 10 nuevos transponedores en banda C es dar cobertura a África, proporcionando servicios de banda ancha y de telecomunicaciones.
La carga útil avanzada en banda S a 2,2 GHz que se embarcará en el W2A, permitirá la entrega, por primera vez, de servicios móviles multimedia (TV móvil, radio digital,?) directamente a los terminales de usuario de los más importantes mercados del Este de Europa. En consecuencia, se dará inicio a la construcción de infraestructuras híbridas sobre Europa, combinando redes terrestres y de satélite, proporcionando cobertura universal y servicios de TV móvil en interiores. El W2A permitirá igualmente comunicación directa con el satélite, por ejemplo para comunicaciones de seguridad o gestión de crisis.
Diseñado para una vida útil de más de 15 años, el W2A tiene una masa de lanzamiento máxima de 5,7 toneladas y proporcionará a la carga útil una potencia de 11 Kw.
(SatCesc, 22/09/08)