,Llega un cometa con dos colas,COMETA CATALINA visible hasta finales de año 2015

Ya viene la lluvia de meteoros "Leónidas". Preparen sus abrigos para la noche del 17 al 18 de noviembre desde las 9pm hasta las 4am. Esta lluvia de meteoros se debe a los restos de polvo que dejó a su paso el cometa 55P Tempel-Tuttle cuando cruzó la órbita de la Tierra.


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Llegamos a noviembre, el penúltimo mes del año. El nombre de este mes deriva de Novem, nueve en latín, por haber sido el noveno mes del año en el calendario romano antiguo. Sin embargo, al intercalarse dos meses más tarde en el calendario, este mes noveno ha acabado siendo el undécimo de nuestro calendario gregoriano. En noviembre los días tienen unas 10 horas de luz en nuestras latitudes, por lo que disponemos de unas 14 horas diarias para observar el cielo nocturno.El novilunio sucederá el miércoles 11 en Libra, mientras que la Luna llena tendrá lugar el miércoles 25 en Tauro. En algunas culturas, la luna llena de noviembre se llama Luna del Castor, por acaecer en un momento que es favorable para la caza de estos roedores; en otros lugares recibe el nombre de Luna Escarchada. Nuestro satélite alcanzará su punto máximo de separación de la Tierra (apogeo) el día 7 y pasará por el más cercano (perigeo) el día 23.Seguimos en un periodo excelente para observar los planetas. Un auténtico espectáculo tendrá lugar cada día del mes por el Este-Sudeste, entre las constelaciones de Leo y Virgo, desde un par de horas antes de la salida del Sol. Conviene realizar la observación entre las 6.30 y las 7.30 de la mañana. A principio de mes, Júpiter, Marte y Venus formarán una línea recta con la brillante estrella Régulo. Júpiter será el más alto de los tres planetas, mientras que Venus y Marte aparecerán muy juntos. Hay que tener en cuenta que Venus es el más brillante de los tres, unas doscientas veces más brillante que el rojizo Marte. El día 7, el fino filo de la Luna menguante se situará muy próximo a la pareja de Venus y Marte. Según avance el mes, los dos vecinos de la Tierra irán separándose paulatinamente, con Venus perdiendo un poco de elevación cada día. Mercurio tan solo será visible, con dificultad, los primeros días del mes, muy bajo sobre el horizonte Este, en línea recta con los otros planetas; desaparecerá hacia el día 5 y no volverá a ser visible hasta diciembre, cuando reaparecerá en el crepúsculo. Saturno será visible al anochecer en la constelación de Escorpio, durante menos de una hora, muy bajo sobre el horizonte Oeste, y solo los primeros días del mes.En noviembre tienen lugar dos lluvias de meteoros: las Táuridas y las Leónidas. Las Taúridas son pequeños fragmentos del Encke, uno de los cometas brillantes de periodo más corto, pues tan solo tarda unos 3 años en completar su órbita alrededor del Sol. El máximo de actividad de esta lluvia será el día 4 de noviembre, durante el cuarto menguante. Las Leónidas, están originadas por el Tempel-Tuttle, un cometa de 33 años de periodo que posee un núcleo de unos 2 kilómetros de tamaño. Como su nombre indica, las Leónidas tienen su radiante en la constelación de Leo. Son meteoros muy brillantes y extremadamente rápidos, pues alcanzan velocidades de unos 250.000 kilómetros por hora. Sin embargo, la de las Leónidas es una lluvia que varía mucho de un año a otro. Resulta particularmente activa en los años en que el Tempel-Tuttle pasa cerca del Sol (por el perihelio). Por eso, el periodo de 33 años del cometa se traslada en un periodo de 33 años en la actividad de esta lluvia de estrellas. Un par de años antes y después del paso por el perihelio de este cometa, las Leónidas presentan un gran número de meteoros y puede llegar a ser la lluvia de estrellas más espectacular entre todas las que tienen lugar a lo largo del año. De hecho, la observación de las Leónidas en el siglo XIX, en particular en el año 1833, tuvo un gran impacto en el estudio de los meteoros (que hasta entonces se consideraban fenómenos atmosféricos). Habrá que esperar al próximo paso del perihelio del Tempel-Tuttle, en el año 2031, para ver un gran espectáculo. Por el momento, para este año se prevén unos 20 meteoros por hora como máximo. La mayor actividad de las Leónidas tendrá lugar el día 17 de noviembre, cuando la luna estará en fase de cuarto creciente, por lo que resultará interesante realizar la observación de las estrellas fugaces ese mismo día, o incluso en los dos o tres días anteriores. Para la observación de las Leónidas basta con situarse en un paraje oscuro, protegido de la contaminación lumínica, y no limitarse a la constelación de Leo, sino vigilar la mayor parte posible de la bóveda celeste.


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UN SALUDO.

Llega un cometa con dos colas, visible a simple vista



Tras su paso de máxima cercanía al Sol el pasado 15 de noviembre, el brillante cometa de dos colas C/2013 US10, más conocido como Catalina, será cada vez más observable desde el hemisferio norte de la Tierra a medida que avanza el mes de diciembre.





El cometa de dos colas procedente de la nube de Oors C/2013 US10, más conocido como Catalina, nos deleitará con su paso a lo largo de este mes de diciembre al ser visible desde el hemisferio norte después de que el pasado 15 de noviembre alcanzase su perihelio, la máxima aproximación al Sol, informa el portal Earthsky.org. Anteriormente, solo era visible desde el hemisferio sur de la Tierra.



Según apuntan los científicos, Catalina, con una magnitud actual de entre 6,1 y 6,5, será completamente visible el próximo 17 de diciembre pudiendo alcanzar una brillantez suficiente como para ser observable a simple vista, siempre y cuando sea desde lugares oscuros y alejados de la contaminación lumínica. Este cuerpo celeste fue descubierto en octubre de 2013 por los astrónomos del Catalina Sky Survey.
El 31 de diciembre, Catalina estará a solo un grado de la estrella Arturo, la más brillante del cielo para los que viven en el hemisferio norte, y el 12 de enero de 2016 el cometa estará en su distancia más cercana a la Tierra (107.700.000 kilómetros).
Hay un cometa que visita el sistema solar por primera vez y viene de muy lejos, desde la nube de Oort, que dista 50 mil unidades astronómicas o 7 billones de kilómetros, si hablamos de unidades de medición más conocidas.

A este vagabundo planetario se le denomina cometa Catalina y su código es C/2013 US10, para identificarlo bien, como acostumbran los astrónomos. El código es como el DPI. Nos indica varias cosas interesantes, por ejemplo la letra “C” indica que es su primera aparición por el sistema solar interno, su debut ante los astrónomos, su paso por la pasarela para el público.

El número 2013 indica el año de su descubrimiento, el año cuando fue visto por primera vez. En este caso podemos decir detectado, porque fue el telescopio automatizado del proyecto Catalina Sky Survey, el que lo encontró y no un ser humano, por eso se llama Catalina.
Las letras US10 indican la fecha de su descubrimiento. Los astrónomos usan las letras del alfabeto, por ejemplo “A”, significa del 1 al 15 de enero; “B”, del 16 al 31 de enero; “C”, del 1 al 15 de febrero y así sucesivamente según una tabla que posee el Minor Planet Center de la Unión Astronómica Internacional. La letra “U” corresponde al período del 16 al 31 de octubre.
Luego viene la combinación de letras del alfabeto en inglés y números. En este caso tenemos “S10”, que significa el número correlativo en que fue encontrado el cometa.
Ese se deduce con un algoritmo sencillo pero que hay que saber entender, por ejemplo, si hay menos de 25 descubrimientos en esa quincena se le pone la letra que indica el correlativo entre 1 y 25 que corresponde a: A=1, B=2, C=3, D=4, E=5, F=6, G=7, H=8, J=9, K=10, L=11, M=12, N=13, O=14, P=15, Q=16, R=17, S=18, T=19, U=20, V=21, W=22, X=23, Y=24 y Z=25.

Si hay más de 25 descubrimientos en cualquier quincena pone la letra correlativa y se agrega el número “1”, ejemplo si hay 26 descubrimientos sería “A1”, si hay 27 descubrimientos sería “B1”, si hay 28 descubrimientos sería “C1”.
Si hay más de 50 descubrimientos se pone la letra correlativa y el número “2”, por ejemplo si hay 51 descubrimientos sería “A2”, si hay 52 descubrimientos sería “B2”. Si hay más de 75 descubrimientos se pone la letra correlativa y el número “3”, ejemplo si hay 76 sería “A3”.

En este caso se trata de “S10”, por lo que son 10 x 25 + 18 = 268. El cometa fue el objeto número 268 descubierto en esa quincena del 16 al 31 de octubre. Me tomé el tiempo de poner todo este detalle para que usted vea cómo es el algoritmo de determinación del código de un cometa.

Este vagabundo planetario, astro errante, fantasma transparente con cola o como quiera llamarle está siendo visible con binoculares y telescopio de 4:00 a 5:00 de la mañana, viendo hacia el Este, en la constelación de Virgo, “abajo y a la izquierda” del planeta Venus, en dirección a la estrella Syrma.

Para quienes quieran más exactitud, aquí van las coordenadas celestes, Ascensión recta 14 horas, 12 minutos, 53 segundos, Declinación -10 grados, 16 minutos 22 segundos, moviéndose hacia el noreste.
El cometa fue descubierto por un observatorio automatizado, lo cual no les hizo mucha gracia a los astrónomos aficionados.
“El número 2013 indica el año de su descubrimiento, el año cuando fue visto por primera vez”.


Las vistas prometen ser espectaculares. Catalina tiene una coma verde, mide entre 4 y 20 kilómetros de diámetro y su majestuosa cola mide 800.000 kilómetros de largo. Aun así, lo más característico del cometa Catalina es que es el objeto natural que ha tardado menos en nacer, llegar desde el otro extremo del sistema solar y finalmente ser eyectado por el Sol.








Cronología:

15 de noviembre de 2015 (hoy): perihelio, máxima aproximación al Sol
23 al 30 de noviembre de 2015: visible en el hemisferio norte
7 de diciembre de 2015: observable a simple vista cerca de Venus
31 de diciembre de 2015: aproximación a Arturo, el gigante naranja
1 de enero de 2016: pasando muy cerca de Arturo (~1 grado)
17 de enero de 2016: a 108 millones de kilómetros de la Tierra




UN SALUDO.