Volvo Ocean Race 2011-2012

Seis barcos y 66 tripulantes iniciarán el próximo sábado en Alicante la primera etapa oceánica de la Volvo Ocean Race 2011-12. Antes que ellos, hasta 148 barcos y 1973 tripulantes han experimentado la sensación de cruzar la línea de salida de esta regata de vuelta al mundo sin escalas que en su undécima edición recorrerá más de 72.000 kilómetros hasta el próximo mes de julio.


Este año, la Volvo Ocean Race 2011-12 sumará nuevos datos y cifras al histórico de la regata

La Volvo Ocean Race 2011-12 es la undécima edición de una regata que comenzó siendo aventura en 1973. En aquella primera edición, celebrada bajo el nombre de Whitbread Round the World Race, participaron 19 barcos de siete nacionalidades y finalizaron 14, con victoria del mexicano Sayula II de Ramón Carlín. La flota recorrió 20.000 millas náuticas (50.000 kilómetros) en cuatro etapas: Southampton (Inglaterra) a Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Ciudad del Cabo a Sidney (Australia), Sidney a Río de Janeiro (Brasil), Río de Janeiro a Southampton.





Desde entonces, se han disputado otras nueve ediciones. Hasta la séptima (1997-98), se celebraron bajo el nombre de Whitbread Round the World Race, y desde la octava (2001-02) se denomina Volvo Ocean Race. Hasta la octava edición (2001-02) siempre se iniciaron en puerto británico (Portsmouth o Southampton), y las dos siguientes partieron desde puerto español (Vigo en 2005-06 y Alicante en 2008-09).

En esos 38 años, 148 barcos han cruzado la línea de salida y 128 la de llegada, y hasta 1974 tripulantes han participado. Los diez recorridos han cubierto 302.805 millas náuticas (560.795 kilómetros) en un total de 64 etapas. Los puertos visitados por la Whitbread primero y la Volvo Ocean Race después han sido 30        ortsmouth (Inglaterra), Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Sidney (Australia), Río de Janeiro (Brasil), Auckland (Nueva Zelanda), Punta del Este (Uruguay), Mar del Plata (Argentina), Fremantle (Australia), Fort Lauderdale (Estados Unidos), Sao Sebastiao (Brasil), Baltimore (Estados Unidos), Annapolis (Estados Unidos), La Rochelle (Francia), Miami (Estados Unidos), Goteburgo (Suecia), Kiel (Alemania), Sanxenxo (España), Vigo (España), Melbourne (Australia), Wellington (Nueva Zelanda), Nueva York (Estados Unidos), Rotterdam (Holanda), Alicante (España), Cochín (India), Singapur (Singapur), Qingdao (China), Galway (Irlanda), Marstrand (Sueci), Estocolmo (Suecia) y San Petersburgo (Rusia).



La historia continúa

Este año, la Volvo Ocean Race 2011-12 sumará nuevos datos y cifras al histórico de la regata. Seis serán los equipos y 66 los tripulantes que cruzarán la línea de salida de la primera etapa oceánica de esta undécima edición. En esta ocasión, competirán a lo largo de nueve etapas, añadiendo nuevos puertos al listado de escalas:  Abu Dhabi (Emiratos Árabes Unidos), Sanya (China), Itajaí (Brasil), Lisboa (Portugal) y Lorient (Francia).

La historia continúa el próximo sábado, 5 de noviembre, cuando la flota zarpe de Alicante rumbo a Ciudad del Cabo, en una etapa de 6.500 millas náuticas (12.000 kilómetros), el primer tramo de un recorrido que les llevará a completar 39.000 millas náuticas (más de 72.000 kilómetros) hasta julio de 2012.

Los reportes desde a bordo llegan hoy firmados por Pepe Ribes, Hamish Hooper, Yann Riou, Amory Ross, Ian Walker y Mike Sanderson.


Pepe Ribes, capitán del barco de Team Telefónica:

“Parece que por fin hemos pasado la transición, tenemos viento del otro lado y vamos amurados a babor hacia el centro del anticiclón. Ha sido un alivio poder recuperar las 70 millas que nos llevaban los barcos que van por nuestra ruta; ahora hay que esperar a ver los extremistas de izquierda y derecha, cuáles son los que van a cruzar seguro y los que no. Pero bueno, ya estamos regateando de nuevo, peleando cada milla. El ecuador será otra parada, y el que salga primero de ahí, creo que ganará”.   

Hamish Hooper, tripulante de comunicación de CAMPER con Emirates Team New Zealand:
“Esto se está volviendo muy tedioso. Los chicos trabajan realmente duro todo el día para salir de este sistema en el que llevamos atrapados cuatro días. Las cosas parecían prometedoras, con buena velocidad, los chicos descifrando las líneas de nubes como si se tratara del Código Da Vinci. Casi puedes oler el viento de componente norte que perseguimos… Entonces, en mitad de la noche, se corta como una guillotina. Atascados de nuevo”.   

Yann Riou, tripulante de comunicación de Groupama sailing team:

“Una hermosa mañana, y un hermoso día que comienza para el Groupama. Navegamos de ceñida cerrada y por tanto es muy movido, pero tenemos que acostumbrarnos porque vamos a pasar buena parte de la semana así. A efectos de clasificación, empezamos a estar en mejor posición, pero sabíamos que ocurriría. Lo que desconocemos es hasta cuándo durará”.

Amory Ross, tripulante de comunicación de PUMA Ocean Racing powered by BERG:

“Hoy realmente creímos que sería el día. Los chicos consiguieron avanzar unas buenas millas anoche, y el sol nos mostró una línea de nubes estacionarias a sólo unas pocas millas. Tenemos a CAMPER a la vista y sentimos que por fin cruzaríamos. Pero otra vez, la misma historia. Todo el día persiguiendo y llegamos a estar realmente cerca esta noche antes de que la brisa volvió a morir, las nubes comenzaron a moverse, y de nuevo volvimos a donde estábamos”. 

Ian Walker, patrón de Abu Dhabi Ocean Racing:

“Empezamos nuestra segunda semana de la Etapa 2 y sólo hemos recorrido 1.700 millas. Esto es un mal dato se mire por dónde se mire, y comenzamos a pensar en el consumo de combustible. Ya contamos con pasar Navidad a bordo. Afortunadamente, llevamos comida de sobra, porque ya sabíamos que el Océano Índico es un lugar muy impredecible”. 

Mike Sanderson, patrón de Team Sanya:

“La previsión habla de que podemos ver 50 nudos de viento, pero incluso más preocupante es que en la reunión de meteorología antes de la salida, nuestro meteorólogo Ken Campbell nos previno sobre las bajas frente a Madagascar, ¡que pueden desarrollar hasta 70 nudos! Necesitamos las próximas 36 horas para estirar nuestra ventaja sobre los chicos del este, y entonces se podría decidir todo”.

EFE | 04/02/2012
El patrón del ''Telefónica'', el español Iker Martínez, no ocultaba su satisfacción a la llegada al muelle de Sanya como vencedor de la tercera etapa aunque ha reconocido que "con mucho ha sido la etapa más peligrosa que jamás" ha hecho con un barco.

"Creo que ahora todos empezamos a sentirnos más relajados. Yo no sabía que desde la edición 1989-90 hemos sido el primer barco en ganar las tres primeras etapas y esto hace que todos nos sintamos aún más satisfechos de lo que hemos logrado. Es un sueño, pero siempre sueño al comenzar la carrera, así que sólo espero que todo va a seguir adelante sin problemas", ha añadido.

"El barco es muy bueno y lo estamos manteniendo en muy buen estado, con sólo pequeños trabajos. Normalmente las cosas se rompen, pero esto pasa más a menudo cuando no se están haciendo las cosas tan bien como se deberían", ha opinado.

El australiano Andrew Cape, navegante del ''Telefónica'' y verdadero artífice de las tácticas que han llevado al barco español a lo más alto ha explicado que ha tomado "decisiones muy difíciles" en esta etapa y que no fue fácil ganarla.

"Es una buena victoria, estamos muy contentos y desde la entrada al estrecho de Malaca ha sido muy difícil. Había tantos riesgos que no pudimos despistarnos ni un segundo porque todo hubiese podido acabar mal. Ha sido una etapa muy exigente, mucho más difícil de lo que esperaba. Ahora me siento ya muy aliviado", ha añadido.

Por su parte, el navegante francés Franck Cammas, patrón del ''Groupama'', segundo en la etapa, ha declarado sentirse satisfecho de haber podido terminar esta etapa.

"Los últimos días fueron muy duros para la tripulación. Realizamos un montón de maniobras, viramos alrededor de 25 veces en las últimas 24 horas en un mar muy agitado y esto ha sido muy difícil para la tripulación. No ha sido fácil pero el resultado ha sido este merecido segundo lugar", ha comentado.

El CAMPER y el Telefónica regresaron al agua ayer; el PUMA, el Groupama y el Sanya, hoy; el Azzam lo hará mañana
A medida que completaban la revisión y puesta a punto de sus máquinas, los equipos han ido devolviendo los Volvo Open 70 al agua en Sanya. El primero en hacerlo era CAMPER con Emirates Team New Zealand, que tras completar la operación ayer por la mañana, navegaba por la tarde.
 
El Telefónica también ha vuelto al agua, mientras se espera que el PUMA, el Groupama y el Sanya lo hagan hoy. Sólo Abu Dhabi Ocean Racing esperará a mañana.






Para Team Sanya, esta ha sido la primera oportunidad en casi dos meses para sacar su barco del agua y someterlo a una revisión completa. El equipo espera navegar y poner a prueba una nueva vela mañana.

De acuerdo con Horacio Carabelli, director técnico de Team Telefónica, el equipo no sólo se encuentra preparando la Etapa 4, sino también anticipa la siguiente debido al poco tiempo de que dispondrán en la escala de Auckland. “Mañana y el miércoles entrenaremos la regata in-port del próximo día 18. Hemos trabajado duro para poner el barco a punto, y está en excelentes condiciones”, destaca el uruguayo.

Para el jefe del equipo de tierra de CAMPER con Emirates Team New Zealand, Neil Cox, esta ha sido una de las escalas más relajadas para sus chicos a pesar de haber trabajado en jornadas de 15 horas. Junto al resto de miembros de su equipo de “mecánicos”, ayer tuvo la ocasión de navegar a bordo del CAMPER en Sanya junto a Chris Nicholson, Andrew McLean, Tony Rae y Adam Minoprio.

“La tripulación necesita descansar, y dado que todos los miembros del equipo de tierra son consumados regatistas, hemos aprovechado para realizar unos ensayos de velas”, indica el australiano.




El equipo de Cox es uno de los aspirantes a recibir el premio DHL Shore Crew Award que se entregará el próximo jueves. “Está genial que haya gente fuera del equipo que sabe lo que estás haciendo. Es un buen golpe de moral y nos brinda una pizca de motivación extra”. Los anteriores ganadores del DHL Shore Crew Award han sido Team Sanya en la Etapa 1 y PUMA Ocean Racing powered by BERG en la Etapa 2.

Cuatro citas en cuatro días


La flota afronta esta semana un intenso programa de competición: El jueves celebrarán la regata de entrenamiento oficial y el viernes la regata Pro-Am; el reparto de puntos regresará el viernes con la regata Sanya Hai Tang Bay In-port Race, y el sábado realizarán la salida de la Etapa 4, de 5.220 millas náuticas hasta Auckland, Nueva Zelanda.   

Aquí en directo chicos.

El grueso del pelotón ha dejado atrás los Doldrums, que esta vez se han mostrado más benévolos de lo esperado, de igual forma que el grupo oeste ha superado las Islas Salomón pagando menos peaje del que temían. El ritmo subirá con la entrada de los alisios del sureste a medida que la flota se dirige a Nueva Caledonia.

Durante la jornada de hoy, toda la flota dejará atrás los Doldrums, que esta vez se han mostrado especialmente benévolos
La punta de lanza de ambos grupos ha superado ya las Islas Salomón. Por el este, el Groupama ha dejado atrás el extremo de Santa Ana, la isla más al sur del archipiélago que dividía ayer a la flota en dos tríos; por el oeste, Telefónica y CAMPER avanzan rumbo sur por mar abierto tras su fugaz paseo entre islas.

Los Doldrums no han pasado de anécdota, y sus efectos apenas se han dejado sentir. El ritmo de la flota disminuyó pero se mantuvo por encima de los 10 nudos mientras los barcos atravesaban la temida zona de calmas ecuatoriales.

En las próximas horas, los barcos navegarán bajo la influencia de los alisios del sureste, que entrarán por el este para beneficiar al líder a medida que avanza hacia Nueva Caledonia, la próxima referencia geográfica para la flota en su avance hacia Auckland. En el reporte de las 08:00h de hoy, el Groupama lideraba al PUMA por 80 millas náuticas, y había logrado encajar 50 millas al Telefónica en las últimas 24 horas, relevándolo de nuevo como barco más al sur de todo el pelotón. Pero es pronto para saber las consecuencias de esta separación de la flota; de momento, no parece que su paseo entre islas haya costado al Telefónica, el CAMPER y el Sanya tanto como se temían.

Tras perder velocidad durante la noche, el Telefónica ha vuelto a marcar el mejor registro de la flota esta mañana, con 12,9 nudos de velocidad frente a los 10,4 del líder. 50 millas al norte del Telefónica, el CAMPER ha conseguido negociar su paseo por las islas sin bajar de los 11,6 nudos que indica en el último informe, aunque en el camino se ha dejado la cuarta plaza, recuperada por el Abu Dhabi ayer tarde.

Al Groupama le faltan 1.675 millas para llegar a Auckland.
 
Parte de posiciones – Etapa 4 – Día 15 (4 de marzo, 08:00h):
1. Groupama sailing team, a 1.866,4 Nm de Auckland*
2. PUMA Ocean Racing powered by BERG, +90,7
3. Team Telefónica, +126,0
4. Abu Dhabi Ocean Racing, +160,7
5. CAMPER con Emirates Team New Zealand, a 167,3
6. Team Sanya, +219,9
(* 1 Nm, milla náutica = 1,852 km)

PUMA Ocean Racing powered by BERG ha logrado en la Etapa 4 su segundo premio IWC Schaffhausen Speed Record Challenge consecutivo como poseedor de la mejor marca de distancia recorrida en 24 horas durante la etapa entre Sanya y Auckland. El equipo de Ken Read, que también logró el mejor registro en la Etapa 3, consiguió alcanzar la cifra de 527,8 millas náuticas el pasado 29 de febrero. 


De momento, la referencia de la Volvo Ocean Race 2011-12 continúa firmada por CAMPER con Emirates Team New Zealand, que durante la Etapa 1 consiguió recorrer 553 millas náuticas en 24 horas. Groupama sailing team logró el récord de la Etapa 2, con 478 millas.


Un Volvo Open 70 ostenta el récord absoluto de distancia recorrida en 24 horas por un monocasco: El Ericsson 4 de Torben Grael alcanzó 596,6 millas náuticas durante la Volvo Ocean Race 2011-12, una cifra que corre peligro de caer durante la Etapa 5, cuando los barcos se adentren en los fuertes vientos del Pacífico Sur rumbo a Cabo de Hornos antes de remontar el Atlántico hacia Itajaí (Brasil).



Además del trofeo IWC Schaffhausen  que recibe en cada etapa el equipo con mejor registro, al término de la Volvo Ocean Race 2011-12 los 11 tripulantes del equipo con la mayor cifra de las nueve etapas recibirán sendos relojes IWC Portuguese Yacht Club Chronograph Edition Volvo Ocean Race 2011-12.



Los mejores registros de distancia recorrida en 24 horas por cada equipo durante la Etapa 4 han sido:


PUMA Ocean Racing powered by BERG: 527,819 Nm*

Groupama sailing team: 522,394 Nm

Abu Dhabi Ocean Racing: 513,213 Nm

Team Telefonica: 500,322 Nm

CAMPER con Emirates Team New Zealand: 471,679 Nm

Team Sanya: 482,95 Nm

(* 1 Nm, milla náutica = 1,852 km)