Re: FORO SALUD

Islandia estudia que el tabaco sólo pueda comprarse en farmacias con receta médica

El parlamento islandés va a debatir la prohibición de la venta de tabaco. Sólo podrían adquirirlo, con receta, los ciudadanos que no puedan desengancharse.



Los políticos islandeses estudian la prohibición de la venta de tabaco en todos los establecimientos. Quieren hacer que sea un producto que se adquiera en farmacia, y sólo por prescripción médica. Según informa The Guardian, la propuesta, que será debatida en el parlamento islandés, establece que los médicos ofrezcan a sus pacientes fumadores tratamientos y programas para desengancharles del tabaco. Sólo si no lo consiguen, obtendrán la receta para adquirir cigarrillos.
El tabaco no estará subvencionado y seguirá teniendo su precio habitual en el mercado islandés, de unos cinco euros y medio.
La iniciativa está liderada por el ministro de Salud, que afirma tener apoyos en miembros de cinco partidos de la cámara. Uno de sus portavoces, sin embargo, ha reconocido que aunque la propuesta es "muy seria", tiene pocas posibilidades de éxito.

Efectos de la radiación solar

La ropa debe ser tupida y tenemos que utilizar gorro o sombrero. Asimismo, es conveniente protegernos con gafas adecuadas.


Hace unos meses, con motivo de los acontecimientos desagradables que ocurrieron en Japón, nos pidieron nuestros lectores que habláramos de las radiaciones ionizantes y de las no ionizantes. Ahora de nuevo nos piden ayuda para conocer la radiación solar y si efectivamente acarrea peligros.
La radiación solar es el conjunto de radiaciones electromagnéticas que nos llegan a través del Sol, y se distribuye desde el infrarrojo hasta el ultravioleta. La radiación ultravioleta emitida por el Sol se conoce con las siglas UV-A, UV-B y UV-C. La que llega a la tierra en una proporción del 90-95% es la UV-A; de la UV-B, parte es frenada por el ozono en su llegada a la tierra (esta es la radiación que produce las lesiones de la piel); la UV-C es la más peligrosa y no llega a la tierra al ser absorbida por el oxígeno y el ozono. La radiación solar es igual de peligrosa en verano que en invierno, sobre todo para los que practican deportes de montaña.
¿Cuáles son las patologías más frecuentes en el verano? Desde quemaduras de la piel, insolaciones, conjuntivitis y queratoconjuntivitis, alergias en la piel, eritema solar, cáncer de piel... ¿Cómo debemos prevenirnos de estas enfermedades en el verano? Muy sencillo: en primer lugar, usar fotoprotectores en forma de cremas, sprays, líquido... El mejor factor de protección es el 50. Su número (50) nos indica su capacidad para bloquear a la radiación UV-B (ésta es la que origina el eritema solar y las quemaduras), pero no nos cubre de la radiación UV-A, que es la que mas daña a la piel.
El fotoprotector debemos dárnoslo cada dos horas. Previamente tenemos que lavarnos con agua para eliminar los restos de fotoprotector que nos quedaba. No usar toallas de nadie, ni tampoco las que estén húmedas. Si nos bañamos en la piscina o en el mar, hay que usar protector solar resistente al agua
La ropa debe ser tupida y tenemos que utilizar gorro o sombrero. Asimismo, es conveniente protegernos con gafas adecuadas: no hay que comprar la mayoría de las gafas que venden en mercadillos o por los chiringuitos que dicen que son de marca; los cristales son de vidrio corriente y atraviesan los rayos originando los procesos patológicos en los ojos. Por eso comentábamos al principio que en los deportes de invierno debemos protegernos los ojos de la radiación solar.
La exposición al Sol durante mucho tiempo origina el bronceado con un envejecimiento de la piel, apareciendo más tarde unas manchas y arrugas con peligro de enfermedades más graves. No debemos tomar el Sol en las horas de mayor insolación, por ejemplo desde las 12 de la mañana a las cinco de la tarde. Estas medidas nos permiten disfrutar de nuestras vacaciones y evitarnos enfermedades.
Entre otras muchas cosas, el Dr. De la Morena es miembro del Comité Científico de la Fundación Ferrer para Investigación y Doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad Complutense de Madrid.

Hipertensión

No hay que olvidar que el ejercicio es una ayuda, y que siendo muy beneficioso para los casos moderados, si no existe un control de la dieta y, en los casos severos, una medicación adecuada, no nos va a servir de mucho lo trabajado en el gimnasio.


Nuevo año y mismas costumbres. Todos los noticiarios de las cadenas de España hablan de la avalancha de gente que acude en enero a los gimnasios. La mala conciencia tras los excesos de las vacaciones suele ser la razón más habitual.
Lo que cabría preguntarse es si, una vez allí y cegados por el ansia de conseguir un mejor aspecto físico, somos atendidos según la necesidades reales que tenemos. No me cabe la menor duda de que en la mayoría de los centros deportivos serios es así, no obstante, no está de más tener cierta información que nos permita saber si es así.
Por ejemplo, si acudimos a un centro deportivo con un problema de hipertensión, ¿qué es lo que tenemos que hacer? Hay que recordar que un diseño de trabajo físico no adecuado a esta enfermedad puede ser muy negativo.
Para poder establecer el criterio a seguir con un problema de este tipo, lo primero es conocer qué es la hipertensión. Podemos hablar de hipertensión cuando superamos 139 mmHg de presión sistólica y 89 mmHg de diastólica forma permanente (estos valores son fruto del consenso de diferentes organismo relacionados con la salud, aunque es difícil determinar cuando comienza la franja de presión sanguínea que puede ser perjudicial para la salud).
En segundo lugar, informar de nuestro estado al personal encargado del gimnasio al que acudimos.
En tercer lugar, es necesario conocer el tipo de actividad física que podemos realizar. Lo más aconsejado para personas con un problema de hipertensión media o severa es la actividad aeróbica de intensidad moderada, es decir, un trabajo a una intensidad del 50 y el 60 por cierto del máximo de nuestra capacidad, tomando como referencia las pulsaciones cardiacas (recordad que tal y como ya hemos explicado en otros artículos, lo hayamos mediante la fórmula 220 – EDAD = Frecuencia cardiaca máxima). Es muy importante respetar esta intensidad, ya que un trabajo en unos porcentajes mayores puede tener un resultado totalmente contrario al deseado, con un efecto constrictor sobre las arterias y en consecuencia un aumento exagerado de la presión sanguínea.
Con un trabajo aeróbico moderado, podemos llegar a reducir entre 15 y 20 puntos la presión sanguínea diastólica. No hay que olvidar que el ejercicio es una ayuda, y que siendo muy beneficioso para los casos moderados, si no existe un control de la dieta y, en los casos severos, una medicación adecuada, no nos va a servir de mucho lo trabajado en el gimnasio.
Las actividades a las que nos estamos refiriendo son la bicicleta (no al spinning), la carrera y la marcha. Mucho cuidado con la natación si no tenemos costumbre.
¿Es el trabajo aeróbico lo único recomendado para los hipertensos? No, para los casos de hipertensión ligera o moderada, un trabajo de fuerza a una intensidad de un 30 o 40 por cierto del máximo peso que seríamos capaces de levantar en una sola repetición, 3 veces en semana, 2- 3 series de unas 15 ó 20 repeticiones cada una, puede llevar en muchos casos a reducir en 5 puntos la presión sistólica y 7 puntos la diastólica. Sin embargo, es necesario tener la precaución: de no realizar un agarre fuerte de la barra de peso o de la máquina muscular, así como llevar un ritmo de respiración adecuado y no realizar de forma involuntaria la maniobra de Valsalva, es decir, que durante el esfuerzo mantengamos la respiración con la intención de realizar más fuerza apretando la zona abdominal. Esto también puede provocar un aumento exagerado de la presión sanguínea.
Por último, en relación al trabajo de flexibilidad, no existe ningún tipo de limitación, siempre y cuando los ejercicios que realicemos mantengamos una respiración constante y las posturas no aumenten la presión en un punto localizado del cuerpo, principalmente la cabeza y zona abdominal.
En definitiva, lo que debemos hacer cuando vamos a un gimnasio es exigir que nos adecúen los ejercicios a nuestras condiciones físicas, teniendo por objetivo principal el mantenimiento y mejora de nuestra salud. Para ello deberemos aportar toda la información de interés a los monitores y preparadores, para que ellos puedan asesorarnos lo mejor posible en nuestra actividad física.
Manuel López Cavada es licenciado en Actividad Física y Deporte por la Facultad de Ciencias del Deporte de Toledo.

La NASA estima que la siesta debe durar 26 minutos


Los beneficios aportados por la siesta están siendo alabados por multitud de organismos científicos que aseguran que el bienestar que ofrece es incomparable a cualquier otra solución médica. Entre ellos presenta esta práctica destaca la disminución de los riesgos cardiovasculares, la liberación de tensiones, el aumento de la capacidad de concentración y el refuerzo del estado de alerta.
La última institución en declarar los beneficios de la siesta ha sido la Agencia Espacial Norteamericana (NASA), quien considera que el tiempo adecuado para una siesta modélica es de 26 minutos.
Los datos aportados por la Junta de Seguridad en el Transporte de EEUU (NTBS) han demostrado la mejora de la efectividad de los controladores aéreos. El estudio determina que un sueño de 26 minutos ayudaría a mejorar un 34 por ciento en el rendimiento de estos trabajadores y reforzaría su estado de alerta un 54 por ciento.
Como explica el coordinador de la Unidad del Sueño del Hospital Quirón de Valencia, el doctor Gonzalo Pin Arboleda, "el ser humano tiene como 2 o 3 'ventanas' durante el día que le inducen al sueño. Por ello, dormir durante un pequeño periodo de tiempo ayuda al cuerpo a soportar mejor el día".
Mientras que los efectos de la siesta sobre los adultos pueden ser beneficiosos, esta práctica en los niños y los ancianos es fundamenta. Así Pin explica que, "En los niños menores de 5 años la siesta es una práctica estrictamente necesaria para el desarrollo físico y neurológico. Está práctica en la tercera edad también son necesarias para que los ancianos aguanten mejor el día y tengan una mejor calidad de vida".
La práctica de la siesta suele realizarse de manera general tras la comida. Según  explica el doctor del Hopital Ruber de Madrid y miembro de la Sociedad Española del Sueño, Pedro Mayoral, "la realización de la siesta produce una relajación muscular que facilita que el aparato digestivo pueda realizar la digestión de una forma mas eficaz".
Actualmente son muchos países los que reconocen los efectos beneficiosos de esta costumbre tan española. Así lo corrobora la investigación realizada en 2007 por Nasaka A y Oikonomou y publicada en 'Archives of Internal Medicine 167', la siesta es una de las mejores recetas para eludir los problemas cardíacos. Se demostró también, que los sujetos que dormían siesta ocasionalmente redujeron en un 12 por ciento frente a los que lo hacían habitualmente lo redujeron un 37 por ciento. Del mismo modo la Academia Americana del Sueño ha realizado un estudio al que ha titulado 'Siesta', sobre los beneficios que aporta su práctica.
Todos los expertos coinciden que la siesta ha de tomarse en su justa medida. Como señala Mayoral, "cuando se toman siestas demasiado largas se pueden alterar los ciclos de sueño, y sufrir insomnio durante la noche". Por ello apuntan a que la siesta debe duran entre 15 y 20 minutos

El origen de la geofagia


Ingerir tierra es una conducta que se ha observado en aves, reptiles y mamíferos, y que fue también común en los humanos prehistóricos. De hecho, aún hoy existe de forma relativamente habitual en algunas tribus primitivas, sobre todo en los trópicos.
Esta conducta anómala podría entenderse en situaciones de hambruna desesperada, pero en bastantes casos se da sin esa situación de inanición. ¿Por qué habría la evolución de permitir que un rasgo de conducta tan potencialmente peligroso como ese perdurase a través del tiempo?
Entre las explicaciones propuestas acerca de qué utilidad podría tener comer tierra en ciertas situaciones, la más aceptada ha sido, hasta ahora, que podría ser un modo expeditivo de absorber nutrientes minerales no disponibles de otro modo, como por ejemplo hierro, zinc o calcio.
El equipo de Sera Young y Paul Sherman, de la Universidad de Cornell, analizó 482 crónicas de geofagia humana y 330 crónicas de geofagia en animales de 297 especies de aves, reptiles y mamíferos, incluyendo a 70 especies de primates. Young y sus colegas ingresaron los detalles de estas crónicas en una base de datos y luego buscaron patrones para evaluar cada hipótesis.
En los animales, se sabe que las ratas envenenadas comerán arcilla cuando se les dé a elegir entre varias sustancias, y también está ya documentado que varios primates, incluyendo a los chimpancés, y algunas aves como los loros, ingieren tierra arcillosa después de comer frutas tóxicas o experimentar problemas gastrointestinales.
Por otra parte, el análisis de las crónicas, hechas por antropólogos y exploradores, sobre humanos de sociedades primitivas exhibiendo esa conducta inusual de ingerir tierra, y a quienes se pudo preguntar al respecto u observar en qué situación lo hacían, señalan que el tipo de tierra ingerida es rica en arcilla, la cual carece de nutrientes biodisponibles. Es por tanto incorrecta la idea de que la geofagia podría ser un modo de añadir nutrientes a la dieta de una persona.
El análisis estadístico de las crónicas sobre geofagia humana ha mostrado a los autores del estudio que a lo largo de la historia la geofagia se ha dado con mayor frecuencia entre las mujeres embarazadas y los niños en zonas tropicales donde abundan los patógenos. También ha seguido a la ingestión de sustancias tóxicas y a problemas gastrointestinales. En las mujeres embarazadas, el sistema inmunitario se vuelve menos agresivo para no rechazar al feto, pero al mismo tiempo, los patógenos transmitidos por alimentos pueden resultar más dañinos para la salud de la madre y la del feto.
La geofagia es más común en el primer trimestre del embarazo, el periodo en que el embrión es más vulnerable. Los niños y los adolescentes también son muy susceptibles a las toxinas, lo cual podría explicar por qué ellos han practicado la geofagia con más asiduidad que las personas de otros grupos de edad.
Por otra parte, la tierra seleccionada para ingerir ha sido siempre de suelos que se viesen limpios y que fuesen considerados seguros.
En resumidas cuentas, la ingestión de tierra serviría para aprovechar los efectos medicinales de la arcilla, proporcionando una cierta protección contra sustancias tóxicas, parásitos y patógenos trasmitidos por los alimentos.

Descubren el origen de la esterilidad masculina

La pérdida de una proteína que cubre el esperma podría explicar en parte la infertilidad masculina.


La investigación podría abrir nuevos caminos en el tratamiento de la infertilidad. El artículo que describe el trabajo se publica en la revista 'Science Translational Medicine'.
La proteína DEFB126 actúa como un "dispositivo de camuflaje Klingon", permitiendo a los espermatozoides nadar a través del moco evitando el sistema inmunológico con el fin de alcanzar el óvulo, dijo Gary Cherr, profesor del Bodega Marine Laboratory en la UC Davis y del Center for Health and Environment. Cherr es el autor principal del estudio.
Los investigadores de la UC Davis descubrieron que muchos hombres tienen un gen defectuoso para la DEFB126. Un estudio de muestras procedentes de Estados Unidos, Reino Unido y China muestra que hasta un cuarto de los hombres de todo el mundo poseen dos copias del gen defectuoso, lo cual puede afectar significativamente a la fertilidad.
La infertilidad afecta de un 10 a un 15 por ciento de la población de Estados Unidos, según John Gould, profesor asociado de urología de la UC Davis, que no estuvo involucrado en la investigación. Aproximadamente en la mitad de los casos se trata de problemas de fertilidad masculina.
Uno de los misterios de la fertilidad humana es que la calidad del esperma y la cantidad parecen tener poco que ver con la fertilidad de un hombre, comentó Ted Tollner, coautor del artículo y profesor adjunto en el Department of Obstetrics and Gynecology de la UC Davis. "El 70% de los casos de infertilidad masculina no se pueden explicar ", dijo Cherr. Estudios como este pueden ofrecer la oportunidad de explicar estos casos, dijo Gould.
Si el descubrimiento desarrollara con éxito una prueba, esta podría ser utilizada para aplicar directamente a las parejas el tratamiento con inyección de esperma intracitoplasmática (ICSI) –en el que se extraen óvulos de la mujer y se inyecta directamente el esperma– evitando un diagnóstico diferencial costoso para excluir otras causas, Gould dijo.
Tollner y Cherr buscaban maneras de desarrollar vacunas anticonceptivas cuando empezaron a observar la proteína DEFB126. La proteína pertenece a una clase de moléculas llamadas defensinas, exterminadoras naturales de gérmenes que se encuentran en las superficies de las mucosas. La DEFB126 se produce en el epidídimo, un tubo estrecho y alargado donde se almacenan los espermatozoides después de que se produzcan en los testículos, y es depositada en dicho tubo para formar una gruesa capa.
Tollner y Cherr estaban tratando de producir anticuerpos contra esta proteína humana, sin mucho éxito. Por lo que recurrieron a la ayuda del profesor Charles Bevins, experto en defensinas, que acababa de unirse al Department of Medical Microbiology and Immunology de la UC Davis.
En el laboratorio de Bevins se realizó una copia recombinante del gen humano DEFB126, con el objetivo de generar una proteína purificada que Tollner y Cherr podrían utilizar para crear anticuerpos. En un primer intento, observaron que el gen tenía una mutación que le impidió formar la proteína. Pero cuando utilizaron semen de un donante diferente, fueron capaces de producir la proteína normal. "Si no hubiéramos utilizado el primer clon, seguiríamos confundidos", dijo Bevins.
El esperma de los hombres con los genes DEFB126 defectuosos se ve normal bajo el microscopio y los espermatozoides nadan con normalidad. Sin embargo, son mucho menos capaces de nadar a través de un gel artificial hecho para parecerse al moco cervical humano. Cuando la proteína normal es añadida a los espermatozoides, recuperan sus capacidades normales.
Trabajando con Edward Hollox de la University of Leicester (Inglaterra), Xiping Xu de la University of Illinois (Chicago), y Scott Venners de la Simon Fraser University (Canada), los investigadores fueron capaces de observar la frecuencia del gen en las muestras de ADN de personas en los Estados Unidos, Reino Unido, China, Japón y África.
Encontraron que, en todo el mundo, aproximadamente la mitad de los hombres posee una copia defectuosa y una cuarta parte dos copias defectuosas, por lo tanto, su esperma no logra desplazarse con facilidad a través del moco. ¿Por qué una mutación que afecta a la fertilidad es tan asombrosamente común? Puede ser que los heterocigotos – los hombres con una fertilidad normal, un gen normal y otro defectuoso –son favorecidos de alguna manera, según Tollner.
Tollner señaló que en comparación con el esperma de los monos y otros mamíferos, los espermatozoides humanos son, por lo general, de mala calidad, lentos nadadores, y con una alta tasa de células defectuosas. Es posible que debido a que los seres humanos, a diferencia de la mayoría de los mamíferos, mantienen relaciones monógamas a largo plazo, la calidad del esperma simplemente no importe demasiado, dijo Cherr.
Sin embargo, algunos investigadores creen que, por razones desconocidas, la fertilidad masculina humana ha caído en todo el mundo en las últimas décadas. Este descenso podría desenmascarar los problemas relacionados con el gen DEFB126 defectuoso. Cherr afirma que esperan  trabajar en un programa de infertilidad importante en los Estados Unidos para explorar aún más el papel de la mutación.

Suprimir el dolor crónico de espalda permite revertir los efectos cerebrales nocivos que éste provoca


Es bien sabido que el dolor de la zona baja de la espalda es la forma más común de dolor crónico entre adultos. Menos sabido es el hecho de que las personas con dolor crónico también experimentan deficiencias cognitivas y una disminución de materia gris en algunas partes del cerebro relacionadas con el procesamiento del dolor y con los componentes emocionales del dolor, al igual que hacen la depresión y la ansiedad.
En un estudio longitudinal, un grupo de investigadores del dolor, de la Universidad McGill, en Canadá, se propuso responder una pregunta fundamental: Si se logra aliviar el dolor crónico de la zona baja de la espalda, ¿se revierten esos cambios en el cerebro?
La respuesta es: Sí.
El equipo empezó por reclutar pacientes que habían tenido dolor en la zona baja de la espalda durante más de seis meses y que habían decidido someterse a tratamiento, mediante cirugía u otros métodos clínicos, para aliviar su dolor.
A cada sujeto se le escaneó mediante MRI antes del tratamiento, y seis meses después de éste.
En los escaneos, se midió el grosor de la corteza del cerebro. Y también, la actividad cerebral cuando, a petición de los investigadores, los sujetos de estudio realizaron una tarea cognitiva simple.
El equipo de Laura S. Stone no sólo observó una recuperación en la operatividad anatómica del cerebro, sino también en su capacidad de funcionamiento.
Después de que los sujetos fueron tratados, los investigadores encontraron que el grosor de la corteza cerebral había aumentado en áreas específicas del cerebro que están relacionadas tanto con la reducción del dolor como con la incapacidad física. Y la actividad cerebral anómala observada en el primer escaneo de cada sujeto durante una tarea cognitiva que requería atención, se normalizó después del tratamiento.