Re: ASTRONOMICAL PICTURE OF THE DAY (NASA)

                                Venus: Hermana de la Tierra
                                   15 de agosto de 1995

Esta foto en luz visible fue tomada por la estación interplanetaria automática
Galileo. Venuses
muy similar a la Tierraen tamaño y masa, así que algunas veces es llamado planeta hermano de la Tierra. Sin
embargo Venus tiene un clima bastante diferente. Las densas nubes de Venusy la
cercanía al Sol (Mercurioes el único que está más cerca) lo convierten
en el planeta más caliente, mucho más que la Tierra. Los seres humanos no sobreviviríamos allí, y no se ha descubierto ninguna
forma de vida en Venus. Cuando Venuses visible, usualmente es el objeto
más brillante en el cielo después del Sol y la Luna. Más de 20 sondas espacilaes han visitado Venus, incluyendo Venera-9 (su nombre
significa “Venus” en ruso), la cual aterrizó en la superficie del planeta, y
Magallanes, la cual utilizó el radar para asomarse a través de las nubes y
elaborar un mapa de la superficie. Aún hay muchas cosas acerca de la atmósfera de Venus que los astrónomos no entienden.

                                  Neptuno: el Gran Gigante Azul
                                       17 de agosto de 1995

Esta imagen fue tomada por la nave espacial Voyager 2 en 1986 – la única nave espacial que ha visitado Neptuno. Neptuno  será el planeta más alejado del Sol  hasta 1999, cuando la órbita elíptica de Plutón lo volverá a llevar una vez más a esta posición. Neptuno, como Urano, compuesto mayoritariamente por agua líquida, metano y amoníaco , está rodeado por una densa atmósfera de hidrógeno y helio, básicamente y tiene muchas lunas y anillos. La luna de Neptuno  Tritón  es diferente a cualquier otra y tiene volcanes activos. La causa de la órbita inusual de Tritón  alrededor de Neptuno es foco de muchas discusiones y especulaciones.

                                 Nuestro Sistema Solar desde el Voyager
                                          19 de agosto de 1995

Luego de tomar estas espectaculares imágenes de los planetas del sistema solar exterior, la sonda Voyager 1 volvió a mirar los planetas exteriores desde el sistema solar interior. Acá están Venus, la Tierra, Júpiter, Saturno, Urano  y Neptuno, los cuales son visibles en el cielo y cada uno es un puntito como las estrellas en el cielo. La sonda Voyager 1 es uno de los varios objetos que el hombre ha construido para viajar por nuestro Sistema Solar, otros son las sondas Voyager 2 y Pioneer 10 y 11.

                                     Un iceberg en órbita
                                    21 de agosto de 1995

El núcleo de un cometa, compuesto por el material primigenio del Sistema Solar, se parece a un iceberg sucio. Puede permanecer congelado, en órbita, durante miles de millones de años. Eventualmente, un encuentro gravitatorio fortuito alterará su órbita distante y precipitará al núcleo hacia el Sistema Solar Interior. En 1986, la sonda europea Giotto  visitó el núcleo del cometa Halley  cuando éste se aproximaba al Sol. Los datos de las cámaras de la Giotto se utilizaron para producir esta imagen realzada que muestra detalles de la superficie del oscuro núcleo contrastando con la brillante nube de gases producida cuando el helado material del cometa es vaporizado por el calor del Sol. El núcleo, con forma de patata, tiene unos 16 kilómetros de diámetro.

                                        La “Garrapata” Venusina
                                          23 de agosto de 1995

Los datos provenientes de la sonda espacial Magallanes revelan que la cara de Venus  tiene muchas características volcánicas. Esta imagen muestra un ejemplo de un volcán de Venus. Este en particular tiene 20 millas de ancho y las estructuras que lo rodean le dan la apariencia de garrapata.

                                    Un explorador del Mundo
                                      25 de agosto de 1995

  Fernando de Magallanes fue una explorador del mundo. Muchos le consideran como el mayor navegante del siglo XVI en Europa ya que fue el primero en circumnavegar el planeta Tierra.

La sonda que la NASA envía a Venus, llamada consecuentemente sonda Magallanes está representada aquí bajo la concepción de un artista, dándonos una vista global de la poco conocida superficie de Venus – así como la expedición de Magallanes condujo hacia los comienzos de una perspectiva muy diferente de la Tierra.

                             Explosiones de rayos gamma desde lo desconocido
                                              27 de agosto de 1995

Las explosiones de rayos gamma (Gamma Ray Bursts o GRBs) plantean uno de los mayores misterios de la astronomía moderna. Más o menos una vez al día el cielo se ilumina con una espectacular explosión en rayos gamma. Nadie sabe qué causa estas explosiones o a qué distancia se producen. El mapa de arriba muestra el cielo al completo en coordenadas centradas en nuestra galaxia, la Vía Láctea. Este mapa muestra las posiciones de más de 800 de estos estallidos de energía detectados por el instrumento BATSE  a bordo del Observatorio Compton de rayos gamma de la NASA. Antes de la puesta en marcha del BATSE, la mayoría de los astrónomos pensaba que la mayoría de los GRBs tenían lugar en el disco de nuestra galaxia, pero el mapa de los estallidos muestra que no es así. La escala de distancias de los GRBs fue objeto de un histórico debate en abril de 1995. Las posiciones en el mapa se están estudiando con gran detalle, en un esfuerzo por hallar más pistas sobre la naturaleza de los GRBs.