Re: FORO SALUD

Las comidas navideñas disparan las alergias a los frutos secos entre los niños



"Muchos niños alérgicos prueban estos alimentos coincidiendo con  las fiestas de la Navidad y a veces debutan en esta época del año con  reacciones al probar dulces con frutos secos, que muchas veces se  consumen fuera de casa", advierte la doctora Flora Martín-Muñoz, de  la Unidad de Alergia Infantil del Hospital La Paz y miembro del Comité  de Alergia Alimentaria de la SEICAP.   
La experta señala también que aunque los frutos secos no son  alérgenos tan comunes como la leche y el huevo entre la población  infantil, la alergia a ellos sí es "una de las más peligrosas y  persistentes".
Y puesto que en la época navideña las comidas fuera de casa son más  frecuentes y la ingesta de dulces y alimentos con frutos secos también,  la experta recomienda "extremar la vigilancia" sobre la comida que  prueban los niños, especialmente si se les ha diagnosticado algún tipo  de alergia a alimentos, aunque no sea a éstos.       
Porque, explican los profesionales, los niños con intolerancia al  huevo o a la leche tienen más predisposición a sufrir otras alergias  alimentarias.       
Por eso, los especialistas aconsejan a los padres que empiecen a  dar a los niños frutos secos en pequeñas cantidades, preferentemente  triturados y a mediodía, para observar mejor los efectos potenciales,  que pueden aparecer de forma inmediata.       
Ante la mínima sospecha de reacciones adversas a este tipo de  alimentos, los alergólogos recomiendan acudir a una consulta  especializada en alergología pediátrica para que se realice un  diagnóstico completo del pequeño.       
Las reacciones que pueden desarrollarse en niños con alergia a  frutos secos después de su ingesta incluyen urticaria, angioedema,  asma, rinitis, conjuntivitis, síntomas digestivos o reacciones de  anafilaxia.       
En algunos casos, si no se actúa a tiempo con medicación de rescate,  "las consecuencias pueden llegar a ser fatales", indican los expertos.   

El teatro se abre a las enfermedades mentales


Problemas de integración y miedo a que la sociedad se burle de ellos o les dé de lado. Ésta es la realidad a la que se enfrentan los pacientes con enfermedades mentales cada vez que salen a la calle. Para intentar subsanar estos problemas nacía en 2009 la compañía de arte «Geometrance», gracias a una iniciativa interna de la Fundación Manantial. «El objetivo que queríamos conseguir era acercar los espacios escénicos a las personas con trastorno mental grave, para que pudieran desarrollar sus capacidades artísticas y mostrarlas sobre un escenario», explica Inmaculada Casillas, directora de Geometrance. Tras esta iniciativa, en 2010 los miembros del grupo empezaron con los primeros ensayos de la obra. El resultado del trabajo en equipo fue estrenado el pasado fin de semana, y su éxito fue rotundo, ya que el aforo del Teatro Centro Cultural de Moncloa se completó.
Francisco Gómez, conocido como Curro entre sus amigos, padece una de estas enfermedades y reconoce que la experiencia ha sido muy enriquecedora «esta iniciativa me ha servido tanto en mi vida laboral como en mi vida profesional», explica. «Yo vengo del centro de reinserción laboral de Hortaleza –continúa–, allí hacemos muchas actividades, y cuando me comentaron ésta, ni me lo pensé, lo vi una buena oportunidad para pasar el tiempo libre».
«La mayoría del teatro actual refleja la enfermedad mental con muchos tópicos, el loco es muy loco y siempre se destaca la agresividad», lamenta Casillas. En «Scintillae: chispas de luz en la oscuridad del caos», el nombre de la obra, la enfermedad mental no está presente, «sólo en la medida en que cada uno ha querido mostrarla. Lo más importante es el teatro, la música y el arte, no la enfermedad», comenta.
La compañía está formada por 16 personas, entre técnicos, actores y músicos, 12 con diagnóstico psiquiátrico y cuatro sin él.
Elías Romero, un paciente con esquizofrenia que acude cada semana al centro de reinserción laboral de Fuenlabrada, asegura que se unió a la compañía porque lo vio como una oportunidad para desinhibirse. «Me ha aportado más confianza en mí mismo, ahora me cuesta menos hablar en público, incluso escribo y me relaciono mejor con la gente», comenta.
«El producto final ha sido la suma de las ideas de todos los integrantes del grupo», explica Casillas. «Somos una compañía de teatro con un objetivo artístico, no terapéutico, –continúa– aunque los beneficios que la actuación produce en estas personas es evidente y muy positivos».
«Mis compañeros y yo esperamos que la obra sea representada en muchos más centro culturales», explica Romero, «ya que queremos que nuestro trabajo sea conocido por muchas personas», finaliza.

La aspirina reduce la recaída en pacientes con tromboembolismo venoso




La enfermedad trombólica venosa  (ETV) es un trastorno con una incidencia anual de 0,5-1,6/1000 (en España afecta cada año a cerca de 600.000 personas). Se caracteriza por la formación de un coágulo en la sangre que puede llegar a cerrar el vaso sanguíneo, principalmente en las extremidades inferiores del cuerpo. Sin embargo, estos coágulos o parte de ellos pueden desplazarse y fijarse en el pulmón, provocando una embolia. Hasta ahora, el tratamiento se basaba en anticoagulantes que impedían la fragmentación del trombo y que éste se desplace hasta el pulmón, mientras que en los casos de embolia evita su avance.
Pero en la actualidad, varios estudios multicéntricos como el «Aspire» (Australia y Nueva Zelanda) y el «Warfasa» (Italia y Austria) tratan de mejorar la calidad de vida de estos pacientes gracias a un medicamento seguro, práctico y de bajo coste. Y, sobre todo, muy conocido: la Aspirina. El fin, demostrar que su uso después de completar el tratamiento con anticoagulantes orales reduce la recurrencia de la enfermedad y la reaparición de coágulos potencialmente mortales. Y parece que empieza a divisarse la luz al final del túnel, al menos a tenor de los nuevos datos del estudio Warfasa presentados en el 53 Congreso de la Sociedad Americana de Hematología (ASH, por sus siglas en inglés) que se celebra en la ciudad californiana de San Diego. En concreto, los investigadores han demostrado que la clásica Aspirina ha reducido cerca de un 40 por ciento la recurrencia en pacientes con ETV no provocado (la que surge sin que intervenga una condición maligna externa, como una cirugía, trauma…).
Los datos fueron presentados por Cecilia Becattini, de la Unidad de Medicina Interna y Cardiovascular de la Universidad italiana de Perugia, quien destacó el elevado índice de éxito tras los ensayos y el tratamiento. «Queríamos explorar cómo la Aspirina podía ser efectiva y descubrimos que gracias a este tratamiento reduce la incidencia de la enfermedad en un porcentaje alto», aseguró Becattini durante la presentación.
Así, durante el período de estudio (de unos 24 meses de media) 205 pacientes recibieron 100 mg de Aspirina al día y 198 un placebo. De los primeros, los tratados con Aspirina, en sólo 28 casos se observó una recaída, mientras que en el otro grupo de estudio la cifra alcanzó los 43 pacientes. Ya en esta etapa, los investigadores descubrieron las posibilidades que este fármaco les brindaba y en la fase de tratamiento la recurrencia se observó en 23 de los enfermos tratados con Aspirina y en 39 de los que tomaban placebo. Sólo un paciente de cada grupo de estudio sufrío una hemorragia grave.
Unos datos esperanzadores de cara a nuevos estudios y tratamientos en las diferentes etapas de la enfermedad, sobre todo en las útimas fases de la ETV. Tal y como aseguró Becattini, «por su seguridad, practicidad y bajo precio, la Aspirina es una importante y válida alternativa a los anticoagulantes orales en el tratamiento prolongado de la enfermedad», mientras dejaba claro que «estamos convencidos de que este estudio tendrá un importante impacto». Eso sí, dejó claro que «no sabemos si es la alternativa definitiva, pero sí que es cierto que se trata de una alternativa segura», por lo que seguirán trabajando en ella.

OTROS AVANCES
Además de este estudio, se presentaron datos destacables en lo que se refiere a trastornos relacionados con la coagulación y las hemorragias, como un trabajo de investigadores de la Universidad japonesa de Kyoto en el que han conseguido dar un paso más para el desarrollo de plaquetas humanas a través de células madre pluripotenciales inducidas que podrían ser usadas en humanos después de haber logrado grandes resultados en ratones. Según el autor del estudio, Koji Eto, «el siguiente paso será determinar cómo estas plaquetas pueden funcionar en el cuerpo humano y posiblemente proporcionar un suministro estable de las mismas con una calidad y cantidad predefinidas para poder usarse en transfusiones».
En lo que se refiere a avances en las terapias de leucemias, destaca un estudio en fase III de expertos franceses sobre Gemtuzumab Ozogamicin (GO), un anticuerpo monoclonal  que, junto a la quimioterapia tradicional, ha demostrado buenos resultados en pacientes de 50-70 años con leucemia mieloide aguda en dosis inferiores a las que se administraban en un primer momento. Entre otros aspectos, se ha pasado de una supervivencia libre de progresión de 19 meses a 34. Según Sylvie Castaigne, del Hospital de Versalles, «hemos demostrado que GO tiene grandes propiedades contra el cáncer y con este estudio hemos identificado unas dosis que ofrecen al paciente importantes beneficios sin muchos de los problemas que de derivaban de altas dosis previas».

¿Anti-vacunas de la gripe?

Entrega del podcast Quilo de Ciencia, realizado por Jorge Laborda (catedrático de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Castilla-La Mancha), en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés.
Hemos adquirido la idea de que el sistema inmune siempre necesita ser ayudado, y que es por culpa de su pereza por lo que muchas enfermedades siguen siendo un problema para la humanidad.
Sin embargo, nuevos descubrimientos revelan que, en ocasiones, es al contrario, una excesiva reacción de nuestras defensas la que puede resultar mortal.
Los científicos y médicos conocen desde hace unos años que, en respuesta a una infección por un microorganismo, nuestras defensas pueden originar lo que ellos llaman “tormentas de citocinas”.

Esta entrega del podcast Quilo de Ciencia, en Ciencia para Escuchar, se puede escuchar aquí.

La hemorragia post-parto de la madre, una complicación típicamente humana




Definida como la pérdida de más de medio litro de sangre durante o justo después de un parto vaginal, la hemorragia post-parto es responsable de casi el 35 por ciento, ó 125.000, de las 358.000 muertes de madres durante el parto que se producen anualmente en el mundo. Aunque es común en los seres humanos, la hemorragia post-parto es poco frecuente en otros mamíferos, incluyendo a los primates no humanos.
A pesar de su incidencia bastante alta, muy poco es lo que se sabe a ciencia cierta sobre las causas de la hemorragia post-parto. Ahora, sin embargo, puede haberse hallado una pista crucial hacia la explicación definitiva, si son correctas las suposiciones de la bióloga Julienne Rutherford y la antropóloga Elizabeth Abrams, ambas de la Universidad de Illinois en Chicago.
Como bien dice Rutherford, conocer la causa de este mayor riesgo de hemorragia post-parto en el Ser Humano es un paso decisivo para descubrir nuevos tratamientos y, a la postre, poder prevenirla en todo el mundo.
La hemorragia post-parto puede ser el resultado de varias características inusuales de la placenta, fruto de la evolución humana en las mujeres.
Los estudios previos sobre la hemorragia post-parto se habían centrado en cómo tratarla y cómo reconocer sus factores de riesgo asociados. Se había trabajado menos en descubrir su causa.
En la especie humana, la fijación de la placenta en la pared del útero y los efectos subsiguientes en los vasos sanguíneos maternos parece que son mayores que en los demás mamíferos. Esto sugiere la existencia de un vínculo entre esa fijación al inicio del embarazo y la pérdida de sangre durante el parto, cuando la placenta se separa de la pared uterina.
Profundizar en cómo la placenta humana difiere de la de otros primates es un nuevo enfoque que podría ayudar a explicar algunos de los mecanismos subyacentes en los factores de riesgo propios del Ser Humano.

Las cepas estacionales de la gripe no se originan necesariamente en las regiones tropicales


Esquema general de partícula vírica (virión) del virus de la gripe. (Imagen        an Higgins / CDC / Doug Jordan, M.A.)


Un equipo de investigadores de la gripe ha comprobado que las cepas de la gripe migran entre diferentes regiones del mundo, evolucionando por el camino. Esto contradice la creencia común de que las cepas de la gripe de los trópicos son la fuente de las epidemias estacionales a escala mundial.
Estudios anteriores han mostrado que, por regla general, los virus de la gripe en las regiones tropicales tienden a ser más variados y circulan todo el año, en vez de hacerlo estacionalmente como sí ocurre con las cepas del virus de la gripe en las regiones templadas, que poseen climas más moderados. Según la teoría aceptada hasta ahora, las nuevas cepas de gripe estacional derivan de virus procedentes de las zonas tropicales del mundo.
Para poner a prueba esta teoría, los autores del nuevo estudio, dirigidos por Justin Bahl y Gavin J.D. Smith, de una academia médica dependiente de la Universidad Duke (Estados Unidos) y de la Universidad Nacional de Singapur, analizaron genéticamente cepas del virus de la gripe H3N2 (una causa común de gripe estacional en los humanos), recogidas entre 2003 y 2006.
Después de secuenciar el genoma completo de 105 muestras de virus de la gripe procedentes de Hong Kong, las compararon con las secuencias del virus H3N2 obtenido de siete zonas geográficas con climas diferentes, incluyendo cinco regiones templadas (Australia, Europa, Japón, Estados Unidos y Nueva Zelanda) y dos regiones tropicales (Hong Kong y el sudeste asiático). Las cepas fueron organizadas en un árbol genealógico evolutivo, que muestra las relaciones entre las cepas y cómo han evolucionado con el paso del tiempo.
En estudios genéticos anteriores, se examinó al H3N2 en un contexto global, y se llegó a la conclusión de que las nuevas cepas procedían de los trópicos. Sin embargo, se habían excluido muchos datos genéticos clave de los trópicos. Esto hacía difícil sacar una conclusión sólida sobre el origen de las nuevas cepas de la gripe.
En el nuevo estudio, los investigadores han constatado que en las regiones templadas, donde las temporadas de gripe son relativamente cortas, muchas nuevas cepas de virus H3N2 surgen cada año, pero rara vez persisten de una temporada a otra. Sin embargo, en Hong Kong y el sudeste asiático, donde las temporadas de gripe abarcan mucho más tiempo, persisten las cepas entre temporadas.
Teniendo en mente estos patrones, los investigadores rastrearon el movimiento geográfico de las cepas para determinar si realmente se originan nuevas cepas de gripe en las regiones tropicales. En vez de esto, han constatado que las cepas de gripe migran con frecuencia entre la franja tropical y la templada, no siendo necesariamente las regiones tropicales la fuente de las nuevas cepas.

Un parásito capaz de alterar directamente la química cerebral de mamíferos


Toxoplasma gondii. (Foto: University of Leeds)


Una investigación revela que la infección por el parásito Toxoplasma gondii es capaz, cuando alcanza al cerebro, de afectar directamente a la producción de dopamina, un mensajero químico crucial en el cerebro. El estudio también aporta pistas potenciales sobre la relación estadística observada entre la incidencia de casos de esquizofrenia y la de casos de infección por toxoplasmosis.
Un tercio de la población humana está infectada por el Toxoplasma gondii, pero la mayoría no lo sabe. Aunque el Toxoplasma no causa síntomas en la mayoría de las personas, puede ser perjudicial para individuos con un sistema inmunitario muy deteriorado y para fetos cuyas madres se infectan durante el embarazo. Las tasas de infección por Toxoplasma varían dependiendo de la zona del mundo. En el Reino Unido, es aproximadamente de un 10 a un 20 por ciento. De todos modos, resulta más importante el grado de peligrosidad de cada cepa. Las tasas de infección son difíciles de calcular con precisión, porque la mayoría de las personas infectadas no experimenta síntomas.
Aunque el nuevo estudio, realizado por el equipo del Dr. Glenn McConkey de la Facultad de Ciencias Biológicas en la Universidad de Leeds, Reino Unido, se ha limitado a ratones, McConkey cree que los resultados podrían a la postre dar nuevos indicios sobre el tratamiento de trastornos neurológicos humanos que están relacionados con la dopamina, como la esquizofrenia, el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, y la enfermedad de Parkinson.
El equipo de investigación encontró que el parásito provoca la producción y emisión de una cantidad de dopamina varias veces superior a la normal en las células cerebrales infectadas.
Este hallazgo sobre la alteración en la producción y emisión de dopamina podría explicar el hecho insólito de que estos parásitos logren manipular de modo notable la conducta de los roedores para su propio beneficio. Como efecto de esa alteración en la producción y emisión de dopamina, las ratas y ratones infectados pierden su miedo innato a los gatos, lo que aumenta sus posibilidades de ser atrapados y comidos por estos, lo cual a su vez permite al parásito regresar a su receptor principal para así completar su ciclo de vida.
Los seres humanos son receptores accidentales del T. gondii, y el parásito puede aposentarse en sitios muy diversos, así que los síntomas que experimente una persona infectada por toxoplasmosis pueden depender de dónde esté instalado el parásito. Es previsible que en algunos casos pueda provocar también alteraciones significativas de la conducta de la persona infectada vinculadas al nivel de dopamina.