Re: ASTRONOMICAL PICTURE OF THE DAY (NASA)

                          Apolo 16: Explorando el cráter ciruelo
                                      7 de junio de 1996

El Apolo 16 pasó
3 días en nuestra Luna en abril de 1972. La
quinta
misión de aterrizaje lunar de seis, el
Apolo 16 fue famoso por desplegar y usar un telescopio
ultravioleta como el primer observatorio lunar, y por recolectar
rocas y datos sobre las misteriosas montañas lunares. En la foto de
arriba, el astronauta John
W. Young fotografía
a Charles M. Duke, Jr.
recolectando muestras de
rocas en el lugar
de aterrizaje Descartes. Duke posa sobre el cráter "ciruelo"
(Plum crater) mientras el Vehículo
Lunar espera estacionado en el fondo. El vehículo lunar le permitió
a los astronautas viajar grandes distancias para investigar las características
que posee la superficie y recolectar rocas. Mientras en lo alto, Thomas K. Mattingly
orbita
en el Módulo de Comando.

                               Un despegue desde la Luna
                                    9 de junio de 1996

¿Cómo hicieron los astronautas
para regresar desde la Luna?. El Módulo
Lunar que hizo aterrizar a dos astronautas en la Luna en realidad poseía
dos partes. La parte superior que contenía a los astronautas llevaba cohetes
adicionales que le permitía despegar, dejando la parte inferior por siempre
en la Luna. Posteriormente la parte superior se encontraba con el Módulo
de Comando y su astronauta que lo pilotaba, el cual estaba continuamente orbitando
la Luna. Luego todos regresaban juntos a la Tierra. La fotografía
de arriba fue tomada por una cámara de TV robotizada que la tripulación
del Apolo 16 dejó
en la Luna. El cuadro de arriba captura justo el momento cuando la parte superior
del Módulo Lunar estaba despegando.

                                 Eta Carinae, Estrella Condenada
                                           11 de junio de 1996

Eta Carinae puede estar a punto de explotar. Pero nadie sabe cuándo; puede que sea el próximo año, puede que sea
dentro de un millón de años. La masa de Eta Carinae- como 100 veces mayor que nuestro
Sol- la convierte en una excelente candidata a ser una
supernovabien desarrollada. Los registros
históricos muestran que hace unos 150 años
Eta Carinaesufrió una explosión
excepcional que la convirtió en una de las más
brillantes estrellasen el cielo austral. Eta Carinae, en la
Nebulosa del Ojo de la Cerradura, es la única estrella que, según actualmente
se cree, emite luz LASER natural.Esta imagen recién
dada a conocertomada en septiembre pasado, es el resultado de sofisticados procedimientos de procesamiento de imágenes, diseñados para
recalcar nuevos detalles en la inusual nebulosa que rodea a esta
estrella bribona. Claramente visibles ahora están dos lóbulos distintos, una
región
central calientey extrañas líneas radiales. Los lóbulos están rellenos con franjas de gas y polvo que
absorben la luz azul y ultravioleta emitida cerca del centro. Las rayas aún no han sido explicadas.
¿Nos
dirán estas pistas cómo se formó la nebulosa?¿Darán una mejor indicación de cuándo
explotará Eta Carinae?

                           El resto de supernova de Vela, en luz óptica
                                         13 de junio de 1996

Hace unos 11.000 años, una estrella en la constelación de Vela  explotó. Esta brillante supernova  pudieron haberla contemplado los primeros granjeros humanos.

Hoy, el resto de supernova de Vela marca la posición de una explosión relativamente reciente y cercana dentro de nuestra Galaxia. En rayos X se puede ver una onda de choque más o menos esférica y en expansión.

En la fotografía óptica de arriba, se muestra en detalle la esquina superior izquierda de la onda de choque esférica. A medida que el gas escapa de la estrella detonada, reacciona con el medio interestelar, arrancando electrones de los átomos, incluso de los elementos más pesados. Cuandos esos electrones se recombinan con esos átomos, se produce luz en diferentes colores y bandas energéticas.

                              Caminando En El Espacio
                                15 de junio de 1996

Fotografiado arribaestá el
primer astronauta estadounidenseen caminar en el espacio:
Edward White[El primer ser humano en hacerlo fue el cosmonauta
soviético Alexéi Leónov, el 18.03.1965 – N. del T.]. White se ve flotando afuera de la cápsula
Gemini 4en 1965. El término "caminata espacial" es
engañoso ya que los astronautas en realidad no caminan; ellos flotan, normalmente sin que sus pies toquen nada sólido.
White estaba conectado a la cosmonave únicamente por un grueso cordón. Él llevaba una Unidad Portátil Para
Auto-Maniobrar la cual expelía gas, permitiéndole moverse. Un dispositivo de maniobras es necesario en la
caída libredel espacio ya que no hay algo (aparte de la
cosmonave) para empujarse o guiar los movimientos.

                              Estados Unidos por la noche
                                    17 de junio de 1996

Este es el aspecto que tienen los Estados Unidos de América  por la noche! ¿Puedes encontrar tu ciudad favorita de USA en esta imagen? Sorprendentemente, las luces de la ciudad hacen esta tarea sea posible. La imagen de arriba es en realidad una composición de más de 200 imágenes tomadas por satélites que orbitan sobre la Tierra . La imágenes escaneadas fueron tomadas por el USAF Satélite del Programa de Defensa Meteorológica (DMSP) Operational Linescan System . El DMSP  continua ayudando en la comprensión y predicción de los fenómenos atmosféricos así como suministrando importante información sobre estructuras de población  , niveles lumínicos de las ciudades , e incluso sobre fuegos en los bosques interiores .

                                 Auroras: cortinas en el cielo
                                       19 de junio de 1996

Mirando al anochecer por encima del Lago Superior puedes ver a Venus  (abajo a la izquierda) y… ¿unas curtinas?

Al igual que si fuéramos hormigas alzando la vista hacia las cortinas de una ventana, la aurora nos parece con frecuencia una exhibición de enormes luces fluyendo. Este colorido fenómenos, espectacular a menudo, es visible con mayor frecuencia desde puntos cerca de los polos terrestres.

Las auroras las producen los electrones provenientes del viento solar que se ven lanzados hacia la Tierra siguiendo las líneas de su campo magnético y que chocan contra átomos y moléculas de nuestra atmósfera. Los colores de la aurora vienen determinados por los iones atmosféricos que son golpeados y que se recombinan para formar átomos neutros.

En la WWW se cuelgan cada hora actualizaciones de avistamientos de auroras. Aún sigue siendo asunto de debate si una aurora produce algún sonido audible desde el suelo. Si piensas que has "escuchado una aurora", ¡informa de ellos, por favor!

                          Un grupo muy grande de radiotelescopios
                                     21 de junio de 1996

Retratado arriba se encuentra uno de los principales observatorios radioastronómicos del mundo: el Very Large Array (VLA – "Grupo Muy Grande"). Cada parabólica es tan grande como una casa  (25 metros de diámetro) y está montada sobre raíles. El VLA consiste en 27 parabólicas, capaces en total de abarcar el tamaño de una ciudad (35 kilómetros).

El VLA es el radiotelescopio más sensible hasta el momento y, mediante interferometría, puede identificar una fuente del tamaño de una pelota de golf a 150 kilómetros de distancia (0.04 segundos de arco). El VLA está realizando nuevos descubrimientos constantemente, incluyendo la determinación de la composición de galaxias, cometas que se aproximan, quásares, regiones HII y cúmulos de galaxias. El VLA se usa también para recibir las débiles señales de radio emitidas por naves interplanetarias.

El VLA está situado en Nuevo México, EEUU. Está planificada una mejora importante de las capacidades del VLA.