Re: ASTRONOMICAL PICTURE OF THE DAY (NASA)

                                55 Cancri: Se Descubre Un Planeta Familiar
                                            14 de Junio de 2002

 ¿Es nuestro Sistema Solar el único?

El descubrimiento de un planeta similar a Júpiter, con una órbita similar a la de Júpiter y alrededor de una estrella muy parecida al Sol, 55 Cancri, anunciado ayer, hace suponer que es probable que los sistemas planetarios semejantes a nuestro Sistema Solar existan en otros lugares.

El planeta, descubierto por G. Marcy (UC Berkeley) y sus colaboradores, es uno de los dos nuevos planetas descubiertos alrededor de 55 Cancri — en 1997 se descubrió un planeta de masa equiparable a la de Júpiter en una órbita muy cercana a la estrella.

El hallazgo implicó la observación de cambios muy sutiles en la velocidad de la estrella, provocados por los planetas que la orbitan.

La ilustración de arriba representa el posible aspecto de este planeta, y se completa con un supuesto satélite.

La estrella 55 Cancri, sólo a 40 años-luz de distancia, es visible con prismáticos en la constelación de Cáncer.

                    El disco de Fomalhaut releva la existencia de planetas
                                           15 de Octubre de 2002

Una de las estrellas más brillantes del cielo tiene planetas. Fomalhaut, actualmente la decimoséptima estrella más brillante en la noche, está a 22 años luz de distancia pero sólo tiene la mitad de edad que nuestro Sol.

Observaciones recientes en luz infrarroja con un detector frío cercano a los cero grados kelvins indican un disco de polvo rodeando
Fomalhaut que tiene un agujero en el centro y unos bordes torcidos.

El agujero en el centro indica que el polvo ha colapsado en los planetas circundantes — posiblemente como la Tierra — mientras que los bordes indican una atracción gravitacional de un planeta como
>Jupiter o Saturno.

La imagen del descubrimiento fué tomada con el instrumento SCUBA del Telescopio James Clerk Maxwell en Hawaii, USA.

La ilustración superior muestra lo que sería el sistema planetario de Fomalhaut cercano a un planeta grande como Saturno.

                                        Las Gemínidas de 2007
                                          3 de Enero de 2008

 El polvo del curioso asteroide cercano a nuestro planeta llamado 3200 Phaethon parece caer en la constelación de Géminis en esta fotografía de ojo de pez.

La composición fue realizada durante cuatro noches de diciembre (12-15) el año pasado en Ludanyhalaszi, Hungría.

Por supuesto, los rastros son trazos de meteoros de la anual lluvia de meteoritos llamada Gemínidas.

El trabajo del astrónomos Erno Berko incluye la combinación de 113 instantáneas en las que captura 123 meteoritos por separado

Las Gemínidas es uno de las lluvias de meteoros más fiables de los cielos septentrionales y no decepcionó en absoluto este año pasado.

Bajo buenas condiciones algunos observadores informaron de una tasa cercana a los 100 meteoros por hora en la noche del 14 al 15 de diciembre, donde se produjo el pico de las Gemínidas 2007.

Si miras hacia arriba esta noche, podrás ver también una lluvia: las Cuadrántidas de 2008.

                                       Las Lunas de la Tierra
                                        27 de Enero de 2001

Mientras orbitaba alrededor del planeta durante su misión en junio 1998, la tripulación de la Lanzadera
Espacial Discovery ("Descubrimiento") fotografió
esta vistade dos lunas de la Tierra. Gruesas nubes de tormenta pueden verse en la adorable
atmósferaazul del planeta y
su mayor luna artificial, la alargada estación orbital rusa Mir, puede
versepor encima de parte del planeta. El punto brillante
a la derecha de la Mir es el gran satélite naturalde la Tierra,
La Luna. La Mirorbita alrededor del
planeta Tierracada 90 minutos
a unos 320 kilómetros por encima de la superficie del planeta o a unos 6 440 kilómetros
del centro de la Tierra. La Lunaorbita
cada 28 días a una distancia de aproximadamente 400 mil kilómetros del
centro de la Tierra. Rusia ahora
tiene planes para sacar de la órbitala estación
orbital Mir después de 15 añosde
operación.

                                        La Tierra en Color Verdadero
                                            5 de Marzo de 2002

Aquí están los verdaderos colores del planeta Tierra.

Los oceanos azules dominan la tierra, extensas áreas de verde bosque, marrones montañas, lisos desiertos, y hielo blanco completan el rostro del mundo.

Los oceanos parecen azules no sólo porque el agua es como tal azul suno porque el agua de mar refleja recientemente la luz del cielo azul.

Los bosques aparecen verdes porque contienen clorofila, un pigmento que preferentemente absorbe la luz roja.

La imagen de arriba es una composición generada predominantemente con datos del Espectroradiometro de Imagenes de Resolución Moderada (MODIS), un instrumento montado sobre el satélite Terra que ha estado orbitando la Tierra desde Diciembre de 1999.

Algunas subáreas fueron captadas sólo cuando existía un entorno libre de nubes entre los períodos de grabación de las mismas, desde Junio a Septiembre de 2001.

La Tierra parece muy diferente vista de noche.

                              La Nebulosa El Cangrejo desde el VLT
                                         14 de Julio de 2002

 La Nebulosa el Cangejo, llena de misteriosos filamentos, es el resultado de una estrella que fue vista explotar en el año 1054.

Esta espectacular explosión supernova fue registrada por los astrónomos chinos y muy probablemente por los indios Anasazi.

Los filamentos son un misterio porque parecen tener menos masa que la que fue expulsada por la supernova original y más velocidad de la que se podía esperar de una explosión espontánea.

En la foto de arriba, tomada recientemente por un Very Large Telescope, el color indica lo que le está sucediendo a los electrones en distintas zonas de la nebulosa el Cangrejo.

El rojo indica que los electrones se están recombinando con los protones para formar hidrógeno neutro, mientras que el azul indica que los electrones están girando alrededor del campo magnético de la nebulosa interior.

Justo en el centro de la nebulosa se halla un púlsar: una estrella de neutrones rotando, en este caso, 30 veces por segundo.

                                    El cometa NEAT (Q4) sobre Indian Cove
                                                 18 de Mayo de 2004

El cometa NEAT (Q4) estaba muy fotogénico a principios de este mes. Aunque la cabeza y parte de las colas del C/2001 Q4 (NEAT) podían verse a simple vista, las mejores instantáneas de la cola a todo color se vieron más tarde, gracias a las cámaras capaces de realizar exposiciones largas. El ojo humano puede acumular luz durante una décima de segundo, al contrario que la cámara que tomó la imagen de arriba el 8 de Mayo, que empleó una exposición de nueve minutos. Lo que muestra la foto es una larga cola iónica azul, el coma azul que rodea al núcleo y una cola de polvo más corta pero más brillante porque refleja la luz del Sol. El Q4 va perdiendo más visibilidad cada día, a medida que se aleja de la Tierra y el Sol. Hay otro cometa visible a simple vista, el LINEAR (T7), que podría seguir brillando en el mes de Junio.

                   La Nebulosa de la Hélice vista por el Blanco y el Hubble
                                      29 de Diciembre de 2004

¿Cómo pudo una estrella generar la Nebulosa de la Hélice? Las formas de una nebulosa planetaria como la de la Hélice son importantes porque probablemente albergan evidencias de cómo terminan su vida estrellas como el Sol. Sin embargo, las recientes observaciones del Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio "Blanco" de 4 metros, en Chile, han mostrado que La Hélice no es en realidad una hélice simple. Más bien, incluye dos discos casi perpendiculares, así como arcos, ondas de choque e incluso algunas características que no comprendemos muy bien. Incluso a pesar de ésto, sigue teniendo espectaculares simetrías geométricas. Aún sigue siendo objeto de investigación cómo pudo una estrella de tipo solar crear esta complejidad geométrica tan hermosa. La Nebulosa de la Hélice es la nebulosa planetaria más cercana a la Tierra, pues se encuentra a sólo 700 años luz de distancia en la constelación de Acuario, y abarca unos 3 años luz.